Den kinesiske nytårs dragedans er et ældgammelt symbol, der er synonymt med stor fest, da mange har set den farverige dansende drage på vej ned ad gaderne for at ringe det nye år ind.
Historien om det kinesiske nytår Dragon Dance
Det kinesiske folk har haft stor respekt for dragen i århundreder. Traditionel kinesisk legende siger, at folk er efterkommere af dette magtfulde og mystiske dyr, og det anses for at være held og lykke for det kinesiske folk med hensyn til frugtbarhed, sociale nåde og velstand.
Drakedansen betragtes som den højeste metode til at udtrykke taknemmelighed over for dragen selv. Dragedansen startede dog som en rituel kinesisk folkedans, længe før den blev den prangende opvisning, der nu findes ved hver kinesisk nytårsfejring. Drager menes at kontrollere nedbøren, og da så mange mennesker i Kina er afhængige af landbruget for at overleve, blev dragedansen først designet til at formilde dragen og frigive regn på landet. I mere traditionelle landsbyer udføres denne dans stadig i en tør sæson. Selvfølgelig er den meget mere populære form for dragedans den underholdning, der præsenteres hvert kinesisk nytår. Det er også meget mere genkendeligt for vesterlændinge, som er kommet for at nyde dragens fejring og tradition lige så meget sammen med deres indfødte kinesiske venner.
Sådan udfører man dragedansen
Drakedansen udføres norm alt på den femtende dag af fejringen af det kinesiske nytår. Det er en del af lanternefestivalen og er meget ventet af folkemængderne, der samles for at se paraden. Selve dragen er lavet af en række forskellige materialer, herunder plastik, metal, stof, papirmaché, gips, pailletter, juveler og hvad dragebyggere ellers valgte til udsmykning det år. Da en lang drage symboliserer større held for en region, forsøger mange Chinatown-samfund at få den længste drage til at danse ned ad deres hovedgade under den kinesiske nytårsparade.
Den kinesiske nytårs dragedans udføres af et stort hold af dansere, som er trænet til at bære dragen på specielle pæle. Lederne af danseholdet kontrollerer hovedet, hvilket får det til at feje, svepe og dyppe op og ned. Hovedet kan også manipuleres til at se animeret ud ved at inkorporere særlige funktioner såsom blinkende øjne, som også styres af den nøjagtige bevægelse af den ansvarlige danser.
Resten af danseholdet dypper deres kroppe op og ned for at efterligne bevægelserne af vinget flugt, mens dragen går ned ad gaden. Holdet kan vælge at blive på en lige vej ned ad hovedstrækningen, eller de kan interagere med den beundrende skare, mens de marcherer forbi. Danserne bliver næsten altid eskorteret af musikere, der spiller traditionelle kinesiske trommer og gongonger for at hjælpe med at holde dansens takt, mens tilskuerne nyder dragens lange held og lykke.
Farver og tradition
Dragens hoved og krop er traditionelt guld, grøn eller lys rød. Disse farver står for god høst, velstand og spænding. Dansere klæder sig, så de passer til dragens krop, ofte iført lange bukser, der matcher perfekt i farven, fordi de er lavet af det samme materiale. Hver sektion af dragen måler mellem fem og syv fod, med nogle sektioner, der kombineres for at nå over 100 fods danseplads.
Den kinesiske nytårs dragedans udføres næsten altid om natten, så de lanterner og fakler, der ledsager den, kan sætte en spektakulær prikken over i'et på dragen og dansen. Artister, der skal udføre dansen under den store drage, øver sig i uger, og nogle gange endda måneder, før forestillingen for at sikre flydende, realistiske bevægelser ved fejringen.
Fejrer kinesisk nytår
Kinesisk nytår afholdes traditionelt mellem 21. januar og 19. februar, og mange større byer i hele USA fejrer det med en lanternefestival og dragedans i deres Chinatown-distrikt. Denne fejring er næsten altid åben for offentligheden, og du kan også nyde resten af den traditionelle kinesiske kultur, såsom mad, kinesisk ballet og akrobatik, mens du venter på, at dragen skal udføre sin signaturdans som hovedtræk ved paraden. Et symbol på held og lykke, dragen er et af de vigtigste symboler i kinesisk kultur og dans.
