Solenergi er en vigtig vedvarende energikilde med potentiale til at imødegå mange af de udfordringer, som verden står over for. Der er mange grunde til at fremme sin andel på energimarkedet. Denne strømkilde er stigende i popularitet, fordi den er alsidig med mange fordele for mennesker og miljø.
Betydning for miljøbeskyttelse
Ifølge det amerikanske energiministerium er mængden af sollys modtaget af jorden på en time mere end den samlede energi, som hele verden har brugt til i et helt år! I 2015 var solenergi den hurtigst voksende energisektor med en stigning på 33 % ifølge Bloomberg. De miljømæssige fordele er de vigtigste drivkræfter i at fremme solenergi.
Solar er rent og sikkert
Solar er et sikkert alternativ, som kan erstatte nuværende fossile brændstoffer som kul og gas til produktion af elektricitet, der producerer luft, vand og jordforurening. World Wide Fund For Nature, også kendt som World Wildlife Fund (WWF), bemærker, at elproduktion fra fossile brændstoffer forårsager forurening af luft, der fører til sur regn, beskadigede skovområder og påvirket landbrugsproduktion, hvilket fører til tab på milliarder af dollars på verdensplan. Fracking i USA bruger tusindvis af liter vand blandet med kemikalier til udvinding, der forurener det anvendte vand sammen med nærliggende vandområder og forårsager også jordskælv. Atomkraft forurener vand og jord og har forårsaget miljøkatastrofer. Brug af solenergi vil eliminere disse usikre, urene konsekvenser ved at bruge konventionelle fossile brændstoffer.
Forhindrer ødelæggelse af levesteder
Uberørte skove ødelægges til minedrift af råmaterialer som fossile eller nukleare brændstoffer. Træer fjerner og bruger konstant kuldioxid fra luften til at lave deres mad, og dette kulstof lagres derefter i dem. Når der fældes skove til minedrift af råmaterialer til konventionel energi, forsvinder denne store kulstofdræn og øger også klimaændringerne. "Otte ud af ti dyr på land" lever i skove, ifølge WWF, og et tab af levesteder formindsker deres bestande. At skifte til solenergi er vigtigt for at holde disse levesteder intakte for de dyr, der bor der, samt fortsætte med at holde luften ren.
Bekæmper klimaændringer
Ifølge Environmental Protection Agency (EPA) var drivhusgasemissionerne i 2017 13 % under 2005-niveauerne. Faktisk faldt emissionerne med 0,5 % fra 2016 til 2017. Emissionerne får skylden for stigningen i de globale temperaturer og ændringer i vejrmønstret, der fører til en kaskade af effekter. Hedebølger og stigning i antallet af sygdomsspredende insekter forårsager sundhedsproblemer, især for børn og ældre.
Klimaændringer har ført til en stigning i oversvømmelser og orkaner på grund af forstyrrede vejrmønstre. Højere kuldioxidkoncentration gør havene sure og dræber livet i havet, som koraller. Klimaændringer forårsager udryddelse af arter fra subarktiske boreale skove til tropiske Amazonaskove. Højere temperaturer resulterer i smeltning af polære iskapper, hvilket reducerer levesteder for vilde dyr og øger også havniveauet. Dette resulterer i nedsænkning og tab af land langs kysten, hvilket fortrænger mennesker. Uregelmæssig nedbør eller stigende tørke påvirker landbruget og levebrød for de svagere dele af samfundet glob alt.
Solenergi kan begrænse klimaændringer, da den ikke producerer kulstofemissioner. Kulstofaftrykket fra solpaneler kan udlignes på så hurtigt som fire år ifølge en Greenpeace-rapport om energimyter (myte 5).
Sociale og økonomiske fordele
I andet kvartal af 2019 havde USA en installeret kapacitet på 69,1 gigawatt (GW) nok til at forsyne over 13 millioner hjem, rapporterer Solar Energy Industries Association.
Lille og decentraliseret elkilde
Solenergiens største attraktion er, at den kan produceres i lille skala direkte af slutforbrugerne i modsætning til store centraliserede konventionelle energikilder kontrolleret af store virksomheder.
- Solenergi er velegnet til opvarmning og elproduktion ved hjælp af fotovoltaiske celler installeret på tagene af individuelle bygninger. Dette er nyttigt som decentraliserede kilder til elektricitet til husholdninger og kommercielle virksomheder, ifølge U. S. Energy Information Administration (EIA). Solvandsopvarmning og passiv soldesign af bygninger til at afkøle eller opvarme rum er andre solteknologier, der er tilgængelige for individuelle bygninger ifølge National Renewable Energy Laboratory.
- Mellemstore systemer til strømproduktion på fællesskabsplan er også ved at blive populære. Analyse af Office of Energy Efficiency and Renewable Energy (Energy.gov) udt alte, at 13 stater i USA installerede 100 megawatt (MW) alene i 2015, og boligenheder nåede 2 gigawatt. Fællesskabets solcelleanlæg på 100 MW blev installeret mellem 2010-2015. Disse installationer er vigtige for at holde fællesskaber kørende til en lavere pris for alle.
-
Grøn energi i landdistrikterne Derudover fastslår EIA, at i stor skala "solvarme/elektriske kraftværker genererer elektricitet ved at koncentrere solenergi til at opvarme en væske og producere damp, der derefter bruges til at drive en generator".
- Den decentraliserede natur af solenergi gør den til en praktisk og levedygtig energikilde i fjerntliggende områder, der ligger langt fra elnettet. Dette er afgørende for agri-business i gårde til drift af kunstvanding, drivhuse og afgrøde- og høtørrere, hvilket gør landbruget risikofrit ifølge Union of Concerned Scientists.
Billig og pålidelig energikilde
Teknologisk udvikling og politik og subventioner fra regeringen har reduceret de høje omkostninger ved solsystemer. Prisen på solcellepaneler er faldet med 60% og omkostningerne til solenergisystemet med 50% ifølge Energy.gov-rapporten. Så solenergi er nu konkurrencedygtig med konventionelle energikilder.
De løbende omkostninger er mindre, og den oprindelige investering er genvundet, hvilket medfører efterfølgende besparelser i energiomkostningerne ifølge Greenpeace. Dette sker, fordi input til solenergi er gratis og rent sollys, mens fossile brændstoffer udvindes og transporteres over lange afstande ifølge Greenpeace myterapport (myte 1). Greenpeace-rapporten anslår, at omkostningerne til at håndtere miljøproblemer fra brugen af " beskidte strømkilder" i USA fordobles eller endda tredobler omkostningerne ved elektricitet fra konventionelle kilder som kul. Solenergi er vigtig for at hjælpe med at udligne og potentielt eliminere disse ekstra omkostninger.
Generation of Jobs
USA var den femtestørste producent af solpaneler i verden i 2016 og har skabt tusindvis af jobs i landet, ifølge Guardian. En Energy.gov-rapport fra 2016 siger, at beskæftigelsen i solenergisektoren steg med 123% på fem år siden 2010. I 2015 var der 209.000 mennesker beskæftiget i solcellejob. De fleste var små virksomheder beskæftiget med installationer, efterfulgt af solcelledesignere, sælgere og serviceprofessionelle. Industrien voksede 12 % hurtigere end det gennemsnitlige amerikanske arbejdsmarked, hvilket holdt økonomien i gang.
Jobs i solenergiindustrien
I 2018 leverede fossile brændstoffer, kul, petroleum, naturgas og andre gasser 64 % af amerikansk elektricitet. Nitten procent blev genereret fra atomenergi, og omkring 17% var fra vedvarende energikilder. Disse tal er de samme som i 2015. I 2018 beskæftigede solcelleindustrien ifølge en rapport fra Solar Foundation 242.000 solarbejdere.
Forøgelse af Solar Workforce
U. S. Energy and Employment Report (USEER) 2017-arbejdere i de traditionelle energi- og energieffektivitetssektorer er omkring 6,4 millioner amerikanere. I 2016 oplevede arbejdspladserne en stigning på næsten 5 % på 300.000 nye job. Denne industri tegnede sig for 14 % af de nye job, der blev skabt i USA i 2016. 55 % af energiarbejdere er ansat i disse industrier, mens omkring 374.000 arbejder fuld- eller deltid i solcelleindustrien. Omkring 260.000 af disse medarbejdere arbejder fuld tid i solenergisektoren. I 2016 steg antallet af solarbejdere med 25%.
Finansiering til forskning og innovation
Det amerikanske energiministerium (DOE) har været det vigtigste finansieringsagentur siden 1977. Finansiering af mere end 150 millioner dollars blev foreslået i 2006 til solenergi alene. I 2013 modtog forskning i solenergi 310 millioner dollars med yderligere 65 millioner dollars i 2016. Målet har været at udvikle teknologi til at forbedre effektiviteten af solpaneler, udvikle nye solfangere og lagerkapacitet og reducere omkostningerne ved elproduktion for at gøre det mere overkommelig for alle gennem SunShot Initiative. Der har været hurtige fremskridt, såsom:
- Forskning forsøger at finde nye fotovoltaiske enheder ved at mindske brugen af dyrt silicium og eksperimentere med forskellige former og former for paneler, biobaserede materialer og panelfri solcelleproduktion osv., ifølge MIT.
- Forbedring af batteriernes kapacitet til at lagre solenergi på tidspunkter med overskud til senere brug for at øge effektiviteten og sikre en kontinuerlig forsyning er en anden mulighed, der udnyttes. Lithium-ion-batterier i kombination med software og nye "polymer-hybrid superkondensatorer", der udvikles, ville reducere omkostningerne.
En solrig fremtid
Produktionen af energi fra solenergi er blevet fordoblet hver tyvende måned siden 2010 ifølge Bloomberg. I 2050 forestiller Greenpeace Energy [R]Evolution, at energi produceres 100 % af vedvarende energi, hvor solenergiens bidrag vil være 32 % (s. 11). Betydningen af solenergi vil helt sikkert spille en stor rolle i at redde miljøet, hjælpe mennesker soci alt og økonomisk og skabe job og forskning.
