Selv om militærfamilier måske flytter med et par års mellemrum, kan de stadig åbne deres hjerter og hjem for et plejebarn. Socialrådgiver Casi Preheim, MSW, giver ekspertsvar på spørgsmålet: Kan militærfamilier fostre? Hendes råd kaster lys over processen med pleje af militærfamilier.
Om Casi Preheim, MSW
Preheim arbejdede hos The Adoption Exchange som Colorado Military and Global Families Service Specialist i seks år. Hun leverede rekrutterings- og fastholdelsestjenester til potentielle pleje- og adoptivfamilier, der bor i udlandet, inklusive militærfamilier. Dette omfattede at levere fremragende kundeservice, nyttig information og henvisninger og løbende støtte til disse familier, mens de navigerede i processen med at pleje eller adoptere et barn, der bor i USA. Casi arbejder nu som social sagsbehandler for byen og amtet Denver.
Resource for militærfamilier, der søger at pleje og adoptere børn: AdoptUSKids
AdoptUSKids, et føder alt finansieret projekt, der drives gennem en samarbejdsaftale mellem U. S. Children's Bureau og Adoption Exchange Association, rådgiver: "Militære familier udstationeret i udlandet og i USA er ikke forbudt at adoptere børn fra det amerikanske plejesystem. AdoptUSKids arbejder desuden på at hjælpe med at reducere barrierer for adoption for militærfamilier. Dette inkluderer at yde gratis hjælp til militærfamilier, der søger at pleje eller adoptere børn fra plejefamilier."
Hvordan militærfamilier kan yde plejehjem
Preheim forklarer: "Folk beslutter sig for at være plejeforældre af forskellige årsager. Nogle familier beslutter sig for at pleje, fordi de har et personligt forhold til et barn, der kommer ind i børneværnet. Andre familier introduceres til ideen om familiepleje gennem deres kirke, lokale arrangementer eller medierne, og anerkende, at de ville være i stand til at give disse børn et stabilt og kærligt hjem. I nogle tilfælde var personer, der træffer beslutningen om at pleje eller adoptere, engang selv plejebørn."
Forbereder sig til pleje
Hvis du eller en du holder af overvejer at pleje et barn, er der nogle ting, som Preheim anbefaler at gøre for at forberede sig. Hun rådgiver: "Potentielle plejefamilier skal først afgøre, om pleje er passende for hele deres familie." Hun foreslår, at familier gør følgende:
- Familier bør tale med deres støttesystemer, herunder udvidede familier og deres personlige fællesskaber, for at sikre, at de vil blive følelsesmæssigt støttet.
- Potentielle forældre bør også overveje deres nuværende børns behov, og hvordan de kan blive påvirket af introduktionen af et nyt familiemedlem.
- Fordi de fleste plejeanbringelser er midlertidige, medmindre det eksplicit er en præ-adoptiv anbringelse, bør en familie være forberedt på den følelsesmæssige virkning af at blive knyttet til et barn, som derefter genforenes med deres fødselsfamilie.
- Når en familie har fastslået, at de er i stand til at gennemføre certificeringsprocessen og er klar til at blive en plejefamilie, skal de overveje, hvilke typer særlige behov de er rustet til at støtte. På grund af de situationer, der bragte dem til børneværnets opmærksomhed, har de fleste børn i plejefamilie en eller flere fysiske, følelsesmæssige, medicinske, uddannelsesmæssige, adfærdsmæssige eller psykiske tilstande, der kan variere fra milde til svære og ofte kræver løbende behandling. Potentielle forældre bør identificere de forhold og niveauer af involvering, de effektivt kan reagere på i deres familie og lokalsamfund.
Fosterpræferencer
Hvis en familie ønsker et plejebarn af en bestemt alder, køn eller etnicitet, siger Preheim: "Familier kan altid diskutere deres præferencer med den sagsbehandler, der udfører deres hjemmeundersøgelse/certificering." Hun forklarer også, "Selvom visse parametre kan være nødvendige for en vellykket anbringelse, bør familier også vide, at disse specifikationer kan begrænse deres potentiale for en anbringelse," advarer hun.
Fosterende tidslinje
Tidsrammen for en plejeproces kan variere meget fra stat og agentur. "Certificeringsprocessen kan tage længere tid baseret på tilgængeligheden af træningsklasser eller antallet af familier, der er interesseret i at pleje eller adoptere," siger Preheim. En anden faktor er antallet af børn i staten, der har brug for et plejehjem. Preheim tilbyder: "Generelt kan processen dog fremskyndes, hvis den potentielle plejefamilie har et allerede eksisterende forhold til barnet, der skal anbringes."
Der bør ikke være nogen begrænsninger for en militærfamilies mulighed for at fostre eller adoptere udelukkende baseret på det faktum, at de er en militærfamilie. Der kan dog være begrænsninger baseret på faktorer, der skyldes at være en militærfamilie. Preheim giver eksemplet med militærfamilier, der bor i udlandet; de ville ikke være i stand til at pleje børn, der ikke er lovligt frie til adoption, fordi disse børn stadig ville være i statens juridiske varetægt.
Processen med at blive plejefamilie
AdoptUSKids giver en gratis national indgang til processen med at fostre eller adoptere et barn. Organisationen giver generel og statsspecifik information om pleje og adoption. Den generelle plejeproces er:
- Militærfamilier med aktiv tjeneste, der bor i USA, henvises først til en militær-global specialist, som vil give yderligere oplysninger.
- Efterfølgende vil personalet henvise familien til den stat, hvor deres faste tjenestested er, da det typisk er der, de vil være placeret.
- Processen er den samme for militærfamilier, der bor i udlandet, selvom de, som nævnt ovenfor, ikke ville være i stand til at fostre børn, der ikke er lovligt frie til adoption, fordi disse børn stadig ville være i statens juridiske varetægt.
- Hvis adoptionstræning ikke er let tilgængelig, hvor en familie bor i øjeblikket, kan de finde ud af fra deres agentur eller hjemstatsbørneværn, hvilken tilsvarende uddannelse der er nødvendig. Når først familien kender kravene, kan de muligvis få adgang til lignende træning i nærheden af deres installation.
Working Out Details
" På grund af den tid, det tager at blive certificeret og få børn anbragt i hjemmet, fungerer fostre bedst med militærfamilier, der vil være udstationeret ét sted i mere end en år," siger Preheim. Selvom familier kan blive certificeret i én stat, skal de også blive certificeret, når de overføres til en anden stat. Mange stater er dog begyndt at anerkende militærfamiliers unikke forhold og vil acceptere specifikke elementer i certificeringsprocessen, såsom træningsklasserne, der skal overføres med familien ved flytning.
Sygeforsikring
Børn i plejesystemet modtager medicinsk forsikringsdækning gennem staten eller den føderale regering. Børn er omfattet af Medicaid og afsnit IV-E i Social Security Act. Hvis barnet bliver berettiget til adoption, og militærfamilien ønsker at adoptere lovligt, kan barnet stadig modtage disse ydelser. "Faktisk er 80 procent af plejebørn, der adopteres, berettiget til løbende finansiering (adoptionsbistand) gennem afsnit IV-E og/eller barnets oprindelsesstat. Derudover ville et barn, der er lovligt adopteret af en militærfamilie, blive berettiget til TRICARE-fordele," forklarer Preheim.
Udsættelse eller permanent ændring af station
I dag har de fleste børn, der er i plejehjem, hvad der almindeligvis omtales som "samtidige planer", det vil sige en primær plan om at bringe barnet hjem sammen med en alternativ adoptionsplan, hvis hjemvendende plan ikke få succes, uanset årsagen. Preheim uddyber: "Selv om et barn vender hjem, er det almindeligt, at deres plejefamilie forbliver involveret i barnets liv gennem sådanne midler som e-mail, video eller telekonferencer, breve, billeder og endda besøg."
Hvis en militærfamilie har et plejebarn anbragt i deres hjem, som ikke er lovligt frit til adoption, når militærfamilien flyttes, vil barnet typisk blive overført til en anden plejefamilie i staten. I nogle tilfælde kan familiemedlemmet i militæret muligvis anmode deres enhedschef om et forlænget ophold på det nuværende sted, især i situationer, hvor processen med at ophæve biologiske forældres rettigheder til barnet er påbegyndt, og plejefamilien har blevet identificeret som den kommende adoptivfamilie. Derudover kan militærfamilier, der er tæt på at afslutte adoptionen af et barn, muligvis også anmode om udsættelse af udsendelsen.
Hvis familien er i gang med at adoptere barnet, når de overføres, vil Interstate Compact on the Placement of Children (ICPC) i både barnets hjemstat og modtagestaten arbejde sammen for at lette denne anbringelse. Et udstationerende familiemedlem skal give en fuldmagt til sin ægtefælle eller et andet familiemedlem i tilfælde af adoption af eneforsørgere. Military One Source giver en vejledning om forældreskab gennem implementering.
Fosterfamiliestøtte
Preheim tilbyder følgende oplysninger med hensyn til tilgængelig støtte til plejefamilier.
Selv når plejebørn er fysisk anbragt i en families hjem, har staten stadig den juridiske forældremyndighed over barnet. Af denne grund modtager familier regelmæssigt tilsyn og økonomisk, medicinsk og social støtte fra staten. Tjenester familien eller barnet har brug for, såsom terapi, pusterum eller lægehjælp, leveres også af staten.
AdoptUSKids forklarer, at militærfamilier også kan bruge deres familieservicecentre. Disse centre er placeret på alle større militærinstallationer for at yde familiestøtte og fortalervirksomhed. Socialarbejdere på disse centre er tilgængelige for familie- og/eller børnerådgivning og -behandling efter behov for at styrke familiens funktion, fremme forebyggelse af børnemishandling, bevare og støtte familier, hvor misbrug og omsorgssvigt har fundet sted, og samarbejde med statslige og lokale civile sociale tjenester agenturer.
De forskellige betegnelser for familieservicecentre er:
- Hær - Army Community Service
- Air Force - Family Support Center
- Flåden - Fleet and Family Support Center
- Marine Corp - Marine Corp Community Services
- Kystvagten - Work/Life Office
Flytte fra plejehjem til adoption
Preheim uddyber processen med at gå fra plejehjem til adoption ved at forklare følgende.
Når en familie har mulighed for lovligt at adoptere et barn, de plejer, vil de følge en proces, der svarer til den, der går ud på at blive plejeforælder. Familiens sagsbehandler bør kunne give relevant information om den konkrete stats proces for adoption. I nogle tilfælde er certificeringsprocessen for adoption den samme som for pleje; størstedelen af papirerne vil blive overført af sagsbehandleren fra plejejournalen til adoptionsjournalen.
Nogle stater kræver en advokat til at føre tilsyn med adoptionssager. Familier bør hurtigst muligt finde ud af, om de skal træffe foranst altninger for at involvere en advokat. Selvom militærfamilier ofte har adgang til et juridisk bistandskontor og Judge Advocate General (JAG), kan familien ikke bruge disse tjenester som juridisk repræsentation. Familier, der skal sikre sig en advokat, kan muligvis udligne nogle af advokatomkostningerne med adoptionsgodtgørelsesprogrammet, der tilbydes af Forsvarsministeriet eller med barnets statsadministrerede adoptionshjælpsprogram.
Derudover er familier berettiget til et føder alt adoptionsskattefradrag og, i nogle stater, et indkomstskattefradrag, som er en statsskattefradrag for kvalificerede adoptionsudgifter på ethvert trin i adoptionsprocessen.
Adoption i udlandet
Adoption er meget muligt for amerikanske militærfamilier, der bor i udlandet. De kan bevare deres lovlige ophold i USA og bruge det til indenlandsk adoption. Disse ressourcer kan hjælpe:
- Haagerkonventionen om beskyttelse af børn og samarbejde med hensyn til international adoption (konventionen) er en international traktat designet til at fremme det bedste for børn, fødselsfamilier og adoptivfamilier. Familier udstationeret i lande, der er en del af konventionen, kan konsultere landets centrale myndighed for detaljer.
- U. S. Department of State giver også kontaktoplysninger for hvert lands adoptionsmyndighed på deres hjemmeside.
- For international adoption koordinerer det amerikanske udenrigsministerium politikker og programmer og giver vejledning til udenrigstjenesteposter om international adoption. Deres hjemmeside giver militærfamilier opdateringer og advarsler vedrørende processen.
- U. S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) bestemmer egnetheden og berettigelsen af potentielle adoptivforældre og bestemmer barnets berettigelse til at immigrere til USA. Deres hjemmeside indeholder oplysninger om statsborgerskab for militærfamilier.
Yderligere ressourcer
Yderligere ressourcer til adoptionsinformation og vejledning omfatter:
- Det Nationale Råd for Adoption giver uddannelse og ressourcer om adoptionsspørgsmål til alle mennesker.
- National Military Family Association er forpligtet til at identificere og løse problemer af interesse for militærfamilier.
- Kontakt AdoptUSKids ved at besøge deres hjemmeside, e-maile dem på [email protected] eller ringe på 1-888-200-4005.
Giving Hope
At åbne dit hjem og dit hjerte for et barn i nød giver barnet dybt håb. Du kan være en militærfamilie såvel som pleje eller adoptere et barn med behov for et hjem.
