Militærfamilier står over for mange forhindringer i løbet af deres år med tjeneste i landet. Hver gang et familiemedlem skal være væk i længere perioder, kan det forårsage negativ stress på familieenheden, men især når det udsendte familiemedlem er udsat for potentielt farlige forhold. Virkningerne af krig på familier er omfattende og kan påvirke det tjenende medlem såvel som deres pårørende.
Ensomhed eller følelsen "glemt"
Militærfamilier er genstand for hyppige flytninger og efterlader nogle gange ægtefæller i en situation, hvor der ikke er nogen etableret støttegruppe af venner og familie. Selvom de fleste militære installationer tilbyder støttegrupper og andre ressourcer til familiemedlemmer, der er efterladt under en krigsudsendelse, er ensomhed stadig en reel mulighed. En forskningsartikel udgivet for College of Nursing, University of Wisconsin Oshkosh bemærker, at hustruer, især, kan føle sig "glemt", når deres mænd sætter ind. At have familie og venner at henvende sig til i tider med udsendelse er afgørende for at bekæmpe følelser af isolation og ensomhed.
Øget stress for alle familiemedlemmer
Det akutte stress ved at have et familiemedlem udstationeret i krigstid er ikke begrænset til ægtefæller; børn og andre familiemedlemmer bekymrer sig om det udsendte medlems helbred og velbefindende, mens de også forsøger at tage fat i at have et familiemedlem væk. En artikel udgivet til præsentation på 2011 American Counseling Association Conference and Exposition siger, at ægtefæller, der forlod hjemmet under implementering, kan udvikle stress-relaterede mentale sundhedsproblemer, herunder "angstforstyrrelser, depressive lidelser og søvnforstyrrelser, for at nævne nogle få."
Yderligere afslørede en undersøgelse foretaget af King's Center for Military He alth Research ved Institute of Psychiatry, Psychology, & Neuroscience, at 7 % af militærpartnerne opfyldte kriterierne for klinisk depression sammenlignet med kun 3 % af de ikke -militær befolkning. Undersøgelsen fortsatte med at fremhæve, at kvindelige partnere til militært personel var dobbelt så tilbøjelige til at engagere sig i episodisk binge drinking-adfærd som den generelle kvindelige befolkning. Disse usunde mestringsmekanismer kan til dels skyldes den stress, som militære partnere føler under deres partners fravær.
Børn af de udsendte
Der er i øjeblikket omkring 1,76 millioner børn, der tilhører militærfamilier. For børn, selv de, der er meget unge, kan det være stressende nok at have en udstationeret forælder til at fortjene intervention fra en mental sundhedsprofessionel, siger en artikel offentliggjort i American Journal of Orthopsychiatry. Faktisk hævder artiklen desuden, at en forælder, der udsendes til krig, kan have varig udviklingsmæssig indvirkning på et lille barn, især hvis barnets traumer ikke behandles og behandles.
Forældreudsendelse i krigstid kan resultere i, at børn oplever negative ændringer i skolepræstationer, en stigning i vrede, tilbagetrækning, manglende respekt og tristhed. Depression hos børn med aktive militærforældre på udstationering er udbredt og rammer omkring hvert fjerde barn i disse særlige familier. Hvert femte barn med forældre involveret i udsendt krigstjeneste led af akademiske problemer. 37 % af denne børnepopulation udtrykte bekymring for, at deres forælder ville komme til skade eller endnu værre.
Forældre til de udsendte
Blue Star Mothers of America, en organisation, der tilbyder fællesskab og støtte til forældre til servicemedlemmer, advarer forældre om, at det at have et udsendt barn kan forårsage øget stress. Denne angst kan endda nå det punkt, hvor forælderen vil have svært ved at koncentrere sig eller udføre opgaver. Ligesom ægtefæller og børn af aktive tjenestemedlemmer bør forældre til militært personel søge støtte og hjælp fra familie, venner, samfundstjenester og militærprogrammer, der er udtænkt til at hjælpe dem, der håndterer et barn væk på aktiv tjeneste.
Hjælp med at håndtere stress
Mental He alth America, en non-profit organisation med fokus på mental sundhed, tilbyder tips til at håndtere stress i forbindelse med at have en elsket udstationeret, herunder:
- At tale med nogen om dine følelser, uanset om det er en betroet ven eller en mental sundhedsprofessionel
- Begræns din eksponering for nyhedsdækning om krigen
- Placering af dit fysiske helbred og håndtering af stressniveauer
Military OneSource vil give militære pårørende tilladelser til pleje til terapi, når det er nødvendigt. Processen er enkel og fortrolig. Det er en af de mange organisationer, der er etableret for at hjælpe militærfamilier i nødstider.
Finansielle problemer
Selvom servicemedlemmer typisk tjener ekstra løn, mens de er udsendt til krig i form af farlig tjenesteløn, familieadskillelsesløn eller skattefri indkomst afhængigt af placering, er den økonomiske belastning af den hjemmegående ægtefælle, der skal blive hjemme at passe børn eller andre familiemedlemmer kan have betydning for familiens økonomi. De fleste militærinstallationer tilbyder budgethjælp i perioder før og efter udsendelsen, og hjælper familier med at undgå yderligere stress forårsaget af økonomiske problemer som følge af udsendelsen.
Forskning udgivet af National Institutes of He alth tyder på, at militærmedlemmer uden økonomisk belastning kan have lettere ved at komme sig fra en udsendelse til en krigszone.
Reintegrationsudfordringer
I modsætning til hvad mange måske tror, slutter stresset ved udsendelse ikke i det øjeblik, militærmedlemmet vender hjem. Militære familier må erkende, at reintegration kan være vanskelig på trods af glæden ved militærmedlemmets tilbagevenden. Familieroller skal genetableres, efterhånden som familien lærer at fungere igen med militærmedlemmet til stede.
Tjenestemedlemmer, der tjener i krigstid, kan desuden skulle håndtere virkningerne af posttraumatisk stresslidelse (PTSD), hvilket gør det endnu sværere at tilpasse sig livet derhjemme. PTSD kan være et potentielt alvorligt ment alt sundhedsproblem og bør behandles hurtigt og effektivt. En undersøgelse så på omkring 60.000 veteraner, der tjente i Irak og Afghanistan. Af disse servicemedlemmer screenede 13,5% af dem positive for PTSD. U. S. Department of Veterans Affairs siger, at familier er negativt påvirket af et militærmedlems PTSD, og derfor er dette et familieproblem i modsætning til noget, som servicemedlemmet skal håndtere på egen hånd.
Potentielle positive
Selvom det er svært at tænke positivt om et familiemedlem, der er på vej ud i krig, kan potentielt positive aspekter hjælpe med at håndtere stresset ved udsendelse:
- Medaljer og priser vundet i krigstid kan være med til at øge sandsynligheden for eventuel forfremmelse.
- Ægtefæller og børn kan lære vigtige lektioner om robusthed.
- Familier med udsendte medlemmer er ofte berettiget til yderligere programmer og fordele fra militære installationer.
- Afdrag på hvervnings- eller genindsættelsesbonusser kan være skattefrie i en krigszone.
Få hjælp
Myriader af ressourcer er tilgængelige for militærfamilier, der forsøger at håndtere at have et servicemedlem udstationeret. Det militære samfund anerkender den potentielle stress involveret og yder hjælp, når den er tilgængelig.
