Palmetræer er en smuk og unik basis i landskabet i ethvert varmt, tropisk klima. To spiselige frugter - kokosnødder og dadler - vokser på nogle sorter af palmetræer, men folk er nogle gange forvirrede over, hvilke palmer der dyrker hver af disse lækre frugter.
Kokosnødder og kokospalmen
Kokospalmen dyrkes i hele de tropiske områder og trives i sandjord, rigeligt sollys, varme temperaturer og høj luftfugtighed. Det er en af de mest berømte typer palmetræer på grund af kokosfrugtens popularitet og udbredte brug. Teknisk set er kokosnødden det, man kalder en drupe, en frugt med et kødfuldt lag - det er ikke en ægte nød.
Kokosnødden bruges på alle mulige måder:
- Kokosnøddens "kød", som er det hvide kød indeni, giver olie, som bruges til madlavning og fremstilling af margarine.
- Kokosnøddens kød kan også tilberedes, spises råt eller tørret.
- Kokosnøddens kød kan presses for sin saft, kaldet kokosmælk, som er en sund drik og også kan bruges i madlavningen.
Kokosnøddens hulrum er fyldt med "kokosvand", som indeholder en stor mængde sukker, vitaminer, mineraler og fibre og er en fremragende, nærende drik
- Den hårde kokosnøddeskal bruges ofte til at lave ting, fra skåle til knapper.
- Blomsterne i en kokosnøddeblomst producerer en saft, som kan bruges som en drink. Den kan også gæres for at producere "palmevin."
- Kokosblomsternes knopper er også spiselige og er kendt som håndfladehjerte. De er en delikatesse og bruges ofte i avancerede kulinariske opskrifter.
Dadler og dadelpalmetræet
Dadler er en sød, fiberfyldt frugt, der dyrkes på visse typer palmetræer, kendt som daddelpalmer. Dadelpalmer er specielt dyrket til frugten og stammer sandsynligvis fra den Persiske Golf, selvom de i dag dyrkes over alt, hvor klimaet er egnet på grund af deres ønskelighed. Dadler har været en dagligvare i Mellemøsten i århundreder og er ofte nævnt i Bibelen.
Frugten har flere anvendelsesmuligheder, både som mad og på anden måde:
- Dadler kan spises, friske eller tørrede; de kan også være udstenet og fyldt med forskellige fyld såsom flødeost.
- Flere buddinger og desserter, især dem af mellemøstlig oprindelse, indeholder hakkede dadler, nogle gange glaseret med glukosesirupper.
- Dadler er populære i USA som feriemad, ofte bagt til brød sammen med nødder, kanel og andre traditionelle ingredienser. Deres søde smag er pænt afbalanceret af krydderiernes rigdom.
- Dadeljuice bruges i nogle islamiske områder som en form for ikke-alkoholisk champagne.
- Datoens frø kan males og bruges som billig dyrefoder.
- Dadelolie bruges ofte i sæbe og kosmetik og kræver lidt kemisk forarbejdning, hvilket gør den billig og naturlig.
- Dadelfrø kan brændes i stedet for trækul eller endda bruges som et tilsætningsstof til kaffebønner for at berige kaffens smag og strække bønnerne for at give mere volumen.
- Det høje tanninindhold i dadler gør det muligt at bruge dem i mange traditionelle lægemidler; de har en naturlig rensende og astringerende kraft og kan bruges til alt fra ondt i halsen til forkølelse og feber.
- Saften fra dadelpalmetræet kan bruges til at lave en speciel sirup, der tilføjer sødme til fødevarer og opskrifter.
- Dadelpalmens blade er måske bedst kendt for deres brug under palmesøndag i kristen tradition. De bruges også i Nordafrika til fremstilling af læhytter; deres store størrelse, vandtætte karakter og holdbarhed gør dem velegnede til alt fra kurvefletning til vifter.
- Dadelpalmers træ er meget let og kan bruges til håndværk såvel som at lave ting såsom dekorative strukturer (stolper, rækværk osv.) til egentlige infrastrukturer såsom broer. Træet er nemt at bære og skære og tåler vejret godt, selvom det ikke er det mest holdbare træ. Ekstra træ kan også brændes til brændsel.
Palmetræfrugter
Andre typer palmefrugter dyrket på andre typer palmetræer er faktisk spiselige, og nogle har flere anvendelsesmuligheder, men ikke to er så populære eller så udbredte som kokosnødder og dadler. Ingen anden palmefrugt har så succesfuldt ind i den daglige kultur eller set så udbredte brugsmetoder.
