Teenageårene er fyldt med angst og et strejf af drama, mens teenagere skubber mod de grænser, deres forældre sætter for dem. Mange drømmer måske endda indimellem om, hvordan det ville være at bo alene, eller i det mindste sammen med den "seje familie" nede på gaden. For de fleste teenagere er det bare fantasier, men for andre er ønsket og behovet for at tage af sted meget reelt.
Hvornår kan teenagere forlade hjemmet lovligt?
Teenagere kan lovligt forlade hjemmet, når de bliver myndige. Myndighedsalderen i de fleste stater er 18 år, bortset fra følgende:
- I Alabama og Nebraska er myndighedsalderen 19.
- I Mississippi er myndighedsalderen 21.
Hvis en teenager vælger at flytte ud af sine forældres hus, når han bliver myndig, vil han være juridisk ansvarlig for sin støtte og vedligeholdelse. Hvis en teenager stadig går i gymnasiet, når han bliver myndig og fortsætter med at bo hos sine forældre, er de forpligtet til at fortsætte med at støtte ham, indtil han afslutter gymnasiet.
Teen Runaways
The National Runaway Switchboard rapporterer, at 30 procent af teenagere løber væk, og de gør det af en række forskellige årsager, herunder:
- Familiedynamik
- Et ønske om mere frihed
- Børnemishandling eller omsorgssvigt
- Alkohol- og stofbrug (enten af teenagere eller deres forældre)
- Seksuel orientering
Runaway Criteria
The Office of Juvenile Justice and Delinquency Prevention definerer en løbsk som et barn, der opfylder et af følgende kriterier:
- Forlader hjemmet uden sin forælder eller værges tilladelse og bliver væk natten over
- Er 14 år eller yngre, væk fra hjemmet med sin forælder eller værges tilladelse, men vælger ikke at vende tilbage og bliver væk en nat
- Er 15 år eller ældre, væk fra hjemmet med sin forælders eller værges tilladelse, men vælger ikke at vende tilbage og bliver væk to nætter
Er det lovligt at løbe væk?
Lovene vedrørende løbske teenagere er forskellige fra stat til stat. I de fleste stater er det ikke en forbrydelse at løbe hjemmefra, hvilket betyder, at teenageren ikke kan sættes i fængsel, selvom han kan holdes i politiets varetægt, indtil han kan returneres til sin familie. For eksempel i Michigan, selv om den lovlige myndighedsalder er 18, har domstolen ingen jurisdiktion til at tvinge en teenager, der er løbsk under 17 år, til at vende hjem, så det er usandsynligt, at politiet overhovedet ville blive involveret.
I andre stater, som f.eks. Texas, betragtes det at løbe væk som en statusovertrædelse. Teenageren kan blive tvunget til at vende hjem, holdes i et arresthus, indtil hans forældre kan hente ham, eller endda blive sat på prøve af en dommer.
Teenagere betragtes som hjemløse, hvis de løber væk og er:
- Ikke placeret
- Bo i en tilstand, hvor de ikke kan tvangsleveres tilbage til deres forældre
- Ikke anbragt i et ungdomshjem eller arresthus
Hvad hvis teenageren bliver misbrugt?
Mange teenagere stikker af hjemmefra for at undslippe fysisk eller følelsesmæssigt misbrug. Disse teenagere bliver behandlet anderledes end dem, der løber væk, simpelthen fordi de ønsker mere frihed eller ikke kan lide de regler, som deres forældre har pålagt.
Rimelig årsag
I Virginia, for eksempel, betragtes en teenager som en løbsk, hvis han forlader hjemmet "uden rimelig grund." Så en teenager, der løb væk, fordi han blev fysisk misbrugt, ville have rimelig grund til at forlade hjemmet og ville blive klassificeret som et barn med behov for opsyn, snarere end et løbsk. I stedet for at blive returneret hjem, ville teenageren blive anbragt hos et andet familiemedlem, voksen ven eller et plejehjem eller gruppehjem.
Placeret i et sikkert hjem
I Maine kaldes Department of He alth and Human Services for alle løbske sager, uanset årsagen. Hvis DHSS mener, at returnering af et barn til sit hjem ville forårsage ham skade, eller hvis teenageren ikke accepterer at blive returneret til sine forældre, kan DHSS opnå midlertidig forældremyndighed og anbringe teenageren hos et andet familiemedlem, voksenven eller i en plejehjem eller gruppehjem.
Fortæl en voksen
Selvfølgelig skal en teenager, der stikker af på grund af misbrug, fortælle en betroet voksen, hvorfor han løb hjemmefra for ikke at blive tvangsleveret tilbage til sine forældre. Hvis en teenager bliver misbrugt, skal du kontakte 1-800-4-A-CHILD (1-800-422-4453). Teenageren (eller en berørt tredjepart) kan også indgive en anmeldelse til børnebeskyttelsestjenester, som vil undersøge beskyldningerne om misbrug og fjerne teenageren fra sit hjem, hvis det er nødvendigt.
Andre måder teenagere lovligt kan forlade hjemmet
Der er andre muligheder for teenagere end at løbe væk eller blot vente, indtil de bliver gamle nok til at tage afsted.
Legal Emancipation
Emancipation er en juridisk proces, der giver en teenager ret til lovligt at flytte fra sine forældres hjem. I disse tilfælde siges barnet at være frigjort fra sine forældre. Der er tre måder, hvorpå en teenager kan blive lovligt frigjort fra sine forældre:
- Ægteskab- En teenager kan blive lovligt frigjort, når han bliver gift.
- Militærtjeneste - Indrullering i enhver gren af de væbnede styrker vil medføre, at en teenager bliver lovligt frigjort.
- Retskendelse - Retten kan meddele en kendelse om frigørelse, hvis den fastslår, at frigørelse er i barnets bedste interesse.
Emancipation er svær at opnå, men, hvis den tildeles, giver det barnet de samme juridiske rettigheder og ansvar som en voksen, med begrænsede undtagelser. Forældrene til en frigjort teenager er ikke længere forpligtet til at yde nogen form for økonomisk eller fysisk støtte til teenageren.
Overførsel af værgemål
En teenager kan muligvis overføre værgemål fra sine forældre til en anden voksen. Værgemålet kan være permanent eller midlertidigt (norm alt mindre end et år). Når den er udpeget, vil værgen have de samme rettigheder og ansvar vedrørende teenagerens pleje som forældrene, herunder at yde økonomisk støtte. Overførsel af værgemål ødelægger ikke forældrenes rettigheder fuldstændigt, og de kan stadig være økonomisk ansvarlige for at bidrage til teenagerens omsorg.
Overførsel af værgemål er nemmest, hvis forældrene giver samtykke. Hvis teenagerens forældre ikke giver samtykke, skal den foreslåede værge indgive en begæring til retten og bevise, at det er i teenagerens bedste interesse at blive anbragt i værgens varetægt. Forældrene kan bestride værgemålet i retten, hvilket kan resultere i en potentielt lang, langvarig proces.
Forældremyndighedsændring
Hvis der er tale om en teenager, hvis forældre er skilt, kan det være muligt for forældremyndighedsaftalen at blive ændret, så han kan bo hos den ikke-frihedsberøvende forælder på fuld tid. Hvis forældrene accepterer forældremyndighedsændringen, er processen så enkel som at indgive en forældremyndighedsændring til retten. Hvis alle er enige, vil dommeren norm alt underskrive ordren.
Hvis begge forældre ikke er enige i forældremyndighedsændringen, skal den ikke-frihedsberøvende forælder indgive en begæring om at ændre forældremyndigheden i retten. For at dommeren kan give ændringen, skal han finde, at ændringen er i teenagerens bedste interesse.
Statsvariationer
Det er vigtigt at huske, at lovene for en teenagers ret til at forlade hjemmet varierer fra stat til stat. Der er forskelle med hensyn til:
- Myndighedsalderen
- Om og hvordan han kan blive frigjort
- Sådan får man udpeget en tredjepartsværge
Før du indleder en sag, skal du sørge for at rådføre dig med en autoriseret advokat, som har erfaring med at håndtere disse problemer.
Søg rådgivning inden afrejse
Teenageårene er ofte fyldt med friktion. Men at forlade hjemmet er en drastisk foranst altning, der bortset fra tilfælde af børnemishandling kun bør foretages som en sidste udvej. Hvis der er problemer med teenagere i dit hjem, så overvej i stedet at søge professionel hjælp fra en autoriseret rådgiver, som kan hjælpe med at prøve at reparere familieforholdet.
