Armagnac er en lille-batch brandy, der kommer fra Armagnac-regionen i Gascogne, Frankrig. Det ligner den mere kendte franske brandy, Cognac, men Armagnac-regionen producerer mindre mængder og bruger en lidt anden destillationsproces og flere typer druer i deres blandinger end Cognac. Resultatet er en glat, kompleks, smagfuld spiritus med en helt egen personlighed, som du kan nyde alene eller i cocktails.
Sådan laves armagnac
Armagnac er lavet af hvidvin med høj syrlighed med en alkohol i volumen (ABV) på 7 til 12 procent. Vinen destilleres ved hjælp af en enkelt destillationsproces i en kontinuerlig kolonne, stadig kaldet en almbic armagnaçaise. Destillationen skal være afsluttet senest den 31. marts året efter høsten af druerne.
Aging the Armagnac
Den resulterende spiritus (kaldet eau-de-vie) lagres derefter på nye franske egetræsfade kaldet pièces i alt fra omkring 6 måneder til omkring to år. Kornet af egetræet, der bruges i tønderne, har en kraftig effekt på smagene i Armagnac. Bredere korn giver mere kraftfulde smage, mens et smallere korn giver en mere subtil smag til Armagnac. Efter den indledende lagring overføres Armagnac til ældre egetræsfade for at forhindre oversmag fra træet og lagres igen. Dette tilføjer toasty smag, kompleksitet og rigdom.
Udluftning under aldring
Mange Armagnac-producenter lufter spiritussen, mens den ældes i egetræ ved at overføre den ud af egetræet til store kar og derefter pumpe den tilbage i tønderne. Dette blødgør smagene og giver dem mulighed for at udvikle sig.
Blending Armagnac
Eaux-de-vies fra forskellige druer lagres i Armagnac separat, indtil kældermesteren føler tilstrækkelig lagring er opnået. Derefter blandes de forskellige årgange af Armagnac i en proces kaldet coupage. Nogle gange tilsættes destilleret vand til blandingen for at sikre, at slutproduktet har en ABV på omkring 40 procent. Mange Armagnacs er en blanding af forskellige årgange og druer; vintage Armagnac indeholder druer fra en enkelt høst. Under blandingen kan der anvendes et par forskellige tilsætningsstoffer, selvom kun fire er tilladt. Dem, der er tilladt, bruges til at skabe balance og fremhæve brandyens smag eller farve. Tilladte tilsætningsstoffer omfatter:
- Boisé - forbedrer brandyens ældne karakteristika
- Vand - for at fortynde til den korrekte ABV
- Sukkersirup - til sødme
- Karamel - for farve og konsistens
Armagnac druer
Armagnac er ligesom alle andre typer brandy destilleret vin; de brugte druer giver dog ikke særlig gode vine, men de laver vidunderlig Armagnac. Det er destilleringen og lagringen i egetræ, der gør en bla vin til en meget god brandy. Den potente drik er hovedsageligt lavet af følgende fire druer, selvom producenterne kan bruge op til ti hvidvinsdruer.
- Folle Blanche
- Ugni Blanc
- Colombard
- Bacco
Yderligere druer, der kan bruges i Armagnac omfatter:
- Plant de Graisse
- Meslier St François
- Clairette de Gascogne
- Jurançon Blanc
- Mauzac Blanc
- Mauzac Rosé
Armagnacs aldersbetegnelser
Du kan se alderen på en Armagnac ved dens betegnelse på etiketten. Betegnelsen henviser til det yngste vintageprodukt i flasken.
- VS (meget speciel) - 1 til 3 år
- VSOP (Very Superior Old Pale) - 4 til 5 år
- Napoléon - i alderen 6 til 9 år
- XO (ekstra gammel) - 6 år (før 2018) og 10 år (efter 2018)
- Hors d'âge - Over 10 år
- Vintage - Disse er lagret i minimum ti år, og datoen angiver en enkelt høst fra det år, druerne dyrkes
Armagnac-regioner
Gascogne-regionen i Frankrig er yderligere opdelt i tre vigtigste Armagnac-producerende regioner.
Bas-Armagnac
Armagnac produceret i denne region er overvejende lavet af Ugni Blanc og Bacco druer. Denne region siges at have den bedste jord, så den producerer derfor den bedste Armagnac af de tre regioner.
Armagnac-Ténarèze
Denne region er centr alt beliggende, og de vigtigste druer, der bruges til Armagnac produceret i Ténarèze, er Ugni Blanc og Colombard.
Haut-Armagnac
Denne region producerer Armagnac af lavere kvalitet sammenlignet med de to andre regioner.
Karakteristika ved Armagnac
Armagnacs egenskaber vil afhænge af armagnacens alder, samt hvordan og hvor den er produceret og de anvendte druer. Generelt kan du forvente følgende.
Farve
Armagnacs farve på en Armagnac er stærkt afhængig af, hvor længe den har været ældet. Jo længere spiritus har brugt i trætønder, jo rigere er farven. Yngre Armagnac, der ikke har brugt meget tid i træfade, er gylden og honningfarvet, mens ældre Armagnac er dybbrune og mahognifarvede. Aromaer omfatter vanilje, eg, nødder og antydninger af tørrede mørke frugter.
Aromaer
Den første duft af Armagnac vil altid være alkoholen. Men efter at alkoholen er tæmmet, vil der åbne sig mere subtile aromaer, såsom vanilje, træ, ristede nødder og et strejf af tørret mørk frugt.
Smagsvarianter
Smagene i vinen vil afhænge af mange faktorer, men især hvor lang tid vinen har lagret på fade og smagen af de forskellige årgange af vine og druer, der bruges til at lave blandingen. Du vil norm alt bemærke smagsvarianter såsom svesker, appelsinskal, abrikoser og krydderier sammen med dybere, rigere noter af karamel eller kaffe.
Sådan drikker man armagnac
Armagnac skal langsomt nippes og nydes. Tag kun små duft og slurke for at opleve dens bedste smag og aroma. Brug ikke en brandy snifter, som ikke er ideel til at opleve smag og aroma af Armagnac. Vælg i stedet enten et glas specielt lavet til Armagnac eller et tulipanformet champagneglas.
Snif
I modsætning til at sniffe vins aromaer, har du ikke lyst til at stikke næsen i et glas Armagnac og tage et stort indsnug, ellers kan du synge indersiden af din næse med alkoholen. Efter den første indledende snus, vent et par minutter og bring den til næsen igen. Nu hvor din næse er vant til alkoholduften, vil du være i stand til at opdage de blidere aromaer af Armagnac. Du kan også lægge en klat Armagnac på bagsiden af din hånd og give den et øjeblik. Derefter snuser du til klatten for at opfange de ægte dufte af Armagnac.
Sip
Tag bare en lille slurk. Lad Armagnac hvile på din tunge, og hvirvl den derefter forsigtigt rundt om munden for at komme forbi alkoholforbrændingen og nyde al den subtile smag af spiritus.
To Swirl or not to Swirl
Nogle mennesker kan lide at hvirvle; andre foretrækker at lade være. Prøv begge og se, hvad der virker for dig.
- Pro-swirlers mener, at Armagnac forsigtigt bør hvirvles rundt, før den lugtes og smages, for at lade det blandes med ilten i luften, hvilket forsigtigt fremkalder nogle af de mere delikate aroma- og smagsegenskaber.
- Anti-swirlers føler, at Armagnac aldrig bør hvirvles, før den lugter eller smager, fordi handlingen med at hvirvle bringer al alkoholen til toppen. Når dette sker, er det eneste, du vil lugte og smage, den skarpe næse og varme forbrænding af alkoholen, ikke smagen af Armagnac.
Brug det i cocktails
Du kan også bruge Armagnac er klassiske cocktails såsom D'Artagnan eller brandy og appelsinlikør.
Fem Armagnac-mærker at prøve
Du finder to forskellige typer branding af Armagnac. Producenterne er dem, der dyrker druerne, ælder dem, blander dem og aftapper og sælger dem alle sammen på samme sted, mens forhandlere kunne eje vinmarkerne eller lave brandy, men det kan de også ikke.
1. Francis Darroze
Francis Darroze er en Armanac-forhandler fra Bas-Armagnac-regionen. Disse Armangacs bliver godt modtaget af kritikere, og de tjener langt over 90 point. Priserne afhænger af alder, årgang, sjældenhed og mere, men kan variere alt fra omkring $60 til omkring $2.500 eller højere.
2. Delord
Delord er en anden Bas-Armagnac-forhandler. House of Delord har været i Armagnac-branchen i tre generationer siden 1890'erne. Delord 25-året er særligt imponerende og tjener 96 point fra Wine Enthusiast og 95 point fra Distiller, og det koster kun omkring $70 per flaske.
3. Domaine d'Espérance
Domaine d'Esperance er en producent i Bas-Armagnac-regionen. XO Armagnac, som koster omkring $90 per flaske, er generelt meget rost af kritikere. Vinentusiast giver den en hjertelig thumbs up med en bedømmelse på 98 point.
4. Jollité
Jollité VSOP fra Bas-Armagnac's Domaine de Joy kan være den perfekte starter Armagnac. Til en pris på kun $40 pr. flaske modtager denne Armagnac monstervurderinger fra kritikere, herunder en 97 point fra Wine Enthusiast og en sølvmedalje ved San Francisco Spirits Competition 2017.
5. Castarède
Bas-Armagnac negoçiant Castarède tilbyder en VSOP, der koster mellem $50 og $60, men den bliver godt modtaget af vinkritikere. Vinentusiast giver den 91 point, og kalder den mundvandsgivende.
Udforsk Armagnac
Næste gang du rækker ud efter den samme gamle Single M alt Scotch eller likør efter middagen, så overvej et varmt og indbydende glas Armagnac. Du vil ikke være ked af, at du gjorde det.
