Sake (udtales sah-keh) er en velkendt ånd, som ikke er velkendt i Vesten. Mange spekulerer på, hvad sake er, men det kan ikke sammenlignes med andre spiritus, da det er sin egen kategori. Sake er en spiritus, der bruger ris som base, i modsætning til andre, der kan bruge kartofler eller korn, såsom vodka. Ofte opfattet som risvin eller risøl, er det et resultat af gæring og brygning af ris med vand og gær. Resultatet er en spiritus brygget som øl og serveret som vin. Men lad ikke dette forvirrende flowchart afholde dig fra at vade ind i sakenes verden.
Hvad er Sake?
Sake er en alkoholisk gæret rissprit, der har været en japansk tradition i mere end 2.000 år. Master sake makers (toji) fremstiller det af fire enkle ingredienser: poleret sakami-ris, vand, gær og koji, en form, der bruges til at omdanne risstivelse til sukker. Noget sake kan også være tilsat alkohol.
I Japan refererer udtrykket sake til enhver spiritus, og udtrykket nihonshu er ordet for risspiritusen amerikanere kaldet sake. I USA og andre dele af den vestlige verden kaldes Japans fermenterede rissprit simpelthen for sake. Afhængigt af, hvem du taler med, kan du derfor høre begge udtryk for at referere til den japanske drik.
Sake-stile og kategorier
Nihonshu spænder fra uklar hvid (fra små rispartikler) til klar, og smagen spænder fra let, tør og blomstret til rig, sød og frugtig. Selvom al sake er lavet af de samme ingredienser, har den et overraskende udvalg af smagsprofiler.
Ligesom andre spiritus har sake forskellige kategorier arrangeret efter, hvor meget risene er poleret, og om der er tilsat yderligere alkohol. Du kan hurtigt organisere sake i to grundlæggende typer: almindelig sake og special-betegnelse sake. Du kan tænke på almindelig sake som en karakter, der ligner din hverdagsvin eller bordvin. Special-betegnelse sake er en, du ville servere ved særlige lejligheder, eller når du ønsker at parre din sake med en smagsprofil tættere. Det ville være løst lig god vin.
Junmai vs. Ikke-Junmai
Sake er kategoriseret i to typer: junmai, som ikke er tilsat yderligere alkohol, og non-junmai, som har tilsat alkohol.
Der er flere primære kvaliteter af sake, og karakteren afhænger af procentdelen af korn eller ris, der er tilbage, efter at klid er poleret. Mængden af tilbageværende ris omtales som rispoleringsforholdet eller seimaibuai og udtrykkes som en procentdel af den oprindelige kornstørrelse. Rispoleringsforholdet varierer fra 70+% til under 50%.
Futsushu
Futsushu er den mest tilgængelige sake-kvalitet, med mindst 70 % af kornet tilbage efter destillationsprocessen. Det er en ikke-jumnai bord sake, der er lavet økonomisk ved hjælp af standard processer. Det tegner sig for mere end 65 % af al sake produceret i Japan.
Tokutei Honjozo
Tokutei-kvalitet sake er en speciel betegnelse sake (ligner en god vin). Den har et rispoleringsforhold på minimum 70% (mindst 305 er blevet fræset væk), og disse er ofte mere premium-stile af sake. Det kan enten være junmai eller ikke-junmai.
Ginjo
Særlig betegnelse ginjo sake kan enten være junmai (junmai ginjo) eller ikke-junmai (ginjo). Den har et minimum rispoleringsforhold på 60 % (mindst 40 % af kornet er blevet fræset væk). Toji opnår dette ved at brygge langsomt og lavt for at skabe karakteristiske blomster- og subtile frugtsmag.
Daiginjo
Daiginjo karakter sake kan også være junmai eller ikke-jumnai. Den har mindst 50 % rispoleringsforhold, men kan forfines endnu mere. Daiginjo sakes er også kunstneriske sakes, der kræver håndarbejde gennem hele brygningsprocessen. Det siger sig selv, at Daiginjo er en af de mest usædvanlige stilarter af sake.
Nigori
Enhver grad af sake kan være nigori-stil, hvilket betyder, at det er overskyet. Uklarheden kommer fra suspenderede risfaststoffer i væsken.
Mousserende
Ligesom vin kan sake også have bobler. Mousserende nihonshu (happoushu) er enten naturligt gæret eller tilsat kulsyre for at skabe boblerne. Det er en relativt ny (21. århundrede) sake, der er stigende i popularitet.
Sådan drikker man Nihonshu
Den gode nyhed er, at der ikke er nogen forkert måde at servere sake på, da du kan nyde den afkølet, ved stuetemperatur, opvarmet eller i sakecocktails. Kriterierne afhænger af sakes egenskaber, den aktuelle sæson og vigtigst af alt, sakedrikkerens personlige præference. Ligesom varme toddies vil du typisk nyde opvarmet sake om vinteren eller på køligere, kølige dage. Om sommeren vil du være mere tilbøjelig til at nyde afkølet eller stuetemperatur sake. Du vil dog nyde sake af højere kvalitet, såsom ginjo eller daiginjo, afkølet eller stuetemperatur for at bevare dens næse og smagsprofiler. Folk serverer sake i en række forskellige glasvarer, herunder vinglas, keramiske snapseglas med indviklede designs eller underkopstilglas kaldet sakazuki til større lejligheder.
Det er traditionelt at holde dit sakeglas eller kop med begge hænder, mens nogen hælder det op for dig. Du bør altid tage en slurk af sake efter hældningen og inden du sætter glasset ned. Du kan skåle ved at sige "Kanpai! (kahn-tærte)", som løst kan oversættes til "drik din kop tør" og er en traditionel japansk toast. Bare rolig - at sige "kanpai" betyder ikke, at du skal tøffe din skyld. Du skal blot tage en slurk og nyde smagen og aromaerne af denne specielle drik.
Sake og mad
Sake går godt alene, eller det er skønt med mad. Maden du nyder det med vil afhænge af skylden; nogle stilarter er lækre med en waygu-bøf, mens andre bliver levende, når de nippes til en delikat fiskeret.
Lær tovene om Sake
Vent ikke med at udforske sake. Selvom det kan være skræmmende at få fat i en flaske fra en hylde, hvis du ikke ved, hvor du skal starte, eller hvordan du kan nyde det, er det smukke ved sake, at der ikke er nogen forkert måde. Endnu bedre, mange restauranter tilbyder sake-flyvninger i deres eget design. Ryst den generthed af sig og dyk ned i sakenes verden.
