At få en diagnose på Alzheimers sygdom kan virke ødelæggende. Men hvordan passer man bedst på patienter med Alzheimers sygdom? Adskillige mestringsmekanismer er tilgængelige for at hjælpe dig med at håndtere den følelsesmæssige stress og symptomer, der følger med Alzheimers sygdom. Husk, tålmodighed og struktur er nøglen.
Angst for Alzheimers sygdom
Angst for Alzheimers er norm alt, især hvis du har set en, du elsker, lide af denne sygdom. At vide så meget som muligt om Alzheimers kan hjælpe dig med at føle dig mere informeret og i kontrol. Ifølge Alzheimers Society er Alzheimers sygdom den mest almindelige form for demens blandt ældre amerikanere. Sygdommen får hjerneceller til at selvdestruere, hvilket i sidste ende fører til betydelig kognitiv svækkelse. Mennesker over 60 er mest udsatte for denne sygdom. National Institute of He alth anslår, at det påvirker mere end fem millioner amerikanere. Mellem 65 og 74 år udvikler omkring tre procent af mennesker Alzheimers. Det er meget mere almindeligt over 85 år og påvirker så mange som halvdelen af disse ældre voksne.
Hvad skal man gøre, hvis du er bekymret
Hvis du ser advarselstegn hos dig selv eller hos en du holder af, kan det være svært at vide, hvordan du skal håndtere situationen. På det praktiske plan er det vigtigt, at den enkelte konsulterer en læge med det samme. Tidlig opdagelse er nøglen af flere årsager:
- Der er mange medicin, der kan forbedre livskvaliteten hos Alzheimers patienter.
- Demens kan være forårsaget af noget andet, såsom medicin, livsbegivenheder og andre sygdomme. En læge bliver nødt til at udelukke disse andre problemer.
- Tidlig behandling kan give lindring og hjælpe dig eller din elskede med at leve selvstændigt i længere tid.
- Desuden vil du have mere tid til at beslutte dig for fremtiden og lægge de nødvendige planer.
Håndtering af den følelsesmæssige påvirkning af diagnose
Prøv så vidt muligt at bevare roen, mens du venter på din læges tid og eventuelle testresultater. Hvis du hører dårlige nyheder fra lægen, bliver du nødt til at erkende og håndtere den følelsesmæssige virkning af en Alzheimers diagnose. Du kan forvente at føle sorg efter diagnosen. Dette kan tage form af vrede, tristhed, benægtelse eller en kombination af disse følelser. Husk disse tips, mens du følelsesmæssigt behandler diagnosen:
- Overvej at tale med en psykolog for at arbejde med følelsesmæssige mestringsstrategier.
- Tag tid til dig selv og prøv at deltage i aktiviteter, der er givende for dig.
- Øv teknikker, såsom meditation og motion, for at hjælpe dig med at håndtere din stress.
- Arbejde for at etablere en støttegruppe af mennesker, der bekymrer sig om dig og din situation.
- Giv dig selv tilladelse til at føle, som du føler lige nu. Der er ingen forkert måde at føle på denne diagnose.
Symptomer på Alzheimers sygdom
Hukommelsesproblemer forårsaget af denne sygdom begynder langsomt. I starten kan det være let at overse dem eller at lade som om, at de er en normal del af aldring. Det er ikke usædvanligt, at en ældre voksen glemmer en kendt persons navn nu og da eller glemmer at have bet alt en regning eller hvad der stod på indkøbslisten. Men med Alzheimers sygdom begynder disse symptomer at forekomme oftere og oftere.
Efterhånden som sygdommen skrider frem, kan personen glemme, hvordan man udfører velkendte opgaver. Selv simple ting som at lave mad eller balancere et checkhæfte kan blive svært. I senere stadier glemmer folk endda, hvordan man reder deres hår eller børster tænder. Mennesker med Alzheimers i det sene stadie har brug for pleje døgnet rundt. De har svært ved at tale og forstå. De kan vandre hjemmefra og glemme, hvordan de kommer tilbage. De kan være angste eller vrede, især hvis de har svært ved at forstå, hvad der sker omkring dem. Alle disse symptomer kan udgøre en udfordring for omsorgspersoner og personer med Alzheimers.
Håndtering af glemsomhed
Et af de kendetegnende symptomer på Alzheimers er glemsomhed. I de tidlige stadier er der ting, du kan gøre for at håndtere dette symptom på et praktisk niveau:
- Hold ikke sygdommen hemmelig. Forklar situationen for familie og venner, så de vil forstå, hvis personen med Alzheimers glemmer sit navn eller går glip af en aftale.
- Hjælp din elskede med at skrive alle nye oplysninger ned, så snart de præsenteres. En lille notesbog kan være et praktisk værktøj til at huske telefonnumre, ærinder og andre ting.
- Læg altid tingene tilbage, hvor de går. Det kan være en udfordring for enhver at finde en genstand, der er blevet efterladt det forkerte sted, men det kan være endnu mere foruroligende for en person med Alzheimers.
- Brug sticky notes til at efterlade beskeder på objekter. Disse meddelelser kan indeholde oplysninger om, hvordan man betjener køkkenudstyr, eller hvad et skab kan indeholde.
Håndtering af faldende egenomsorgsevner
Efterhånden som sygdommen skrider frem, kan visse egenomsorgsopgaver som at afbalancere et checkhæfte eller tilberede et måltid blive udfordrende. Disse tips kan hjælpe dig med at klare:
- Lej en revisor til at håndtere den enkeltes privatøkonomi. Pårørende kan måske også hjælpe, men de tilbyder også støtte på andre områder.
- Få personens køreprøve. Selvom det kan være svært følelsesmæssigt at opgive et kørekort, kan det forhindre ulykker og skader. Mange lokalsamfund tilbyder transport til dem, der har brug for det, og deres kære kan også hjælpe.
- Tilbered flere måltider sammen i forvejen og frys dem ned i individuelle portioner. På den måde behøver personen med Alzheimers ikke at bekymre sig om at sammensætte et afbalanceret måltid hver dag.
- Når egenomsorgsfærdigheder bliver væsentligt svækket, så overvej et plejehjem eller en hjemmehjælper. At gå rundt, ukorrekt udføre farlige opgaver og blande medicin er tegn på, at der er behov for pleje døgnet rundt.
Håndtering af personlighedsændringer
Alzheimers sygdom omfatter nogle gange angst, aggressivitet eller vold, søvnløshed eller depression. Disse følelser kan være forvirrende og bekymrende for både patienten og pårørende. Husk disse tips for at hjælpe:
- Tal med lægen om psykiatriske stoffer, som nogle gange kan hjælpe. En læge kan hjælpe dig med at forstå, hvilke lægemidler der er tilgængelige, og hvad du kan forvente af behandlingen.
- Få hjælp fra en psykolog, der kan give indsigt i adfærden og give dig kommunikationsværktøjer til at hjælpe.
- Husk at disse ændringer ikke afspejler individets sande personlighed. De er en del af sygdommen.
Få den støtte, du har brug for
Hvis du plejer en person med Alzheimers sygdom, er støtte tilgængelig. Du kan finde en støttegruppe på dit lokale hospital eller lægecenter, eller du kan finde en Alzheimers Association-støttegruppe i nærheden af dig. Støtte fra lokalsamfundet og familien er en væsentlig del af håndteringen af Alzheimers sygdom.
