Fordelene og ulemperne ved atomenergi har gjort denne alternative energikilde til en af de mest kontroversielle på markedet i dag. Fortalere for og imod atomenergi er lige så passionerede omkring deres sager. At forstå fordele og ulemper ved denne energikilde kan hjælpe dig med at træffe en mere informeret beslutning om dit eget energiforbrug.
Atomkraftkilde
Atomenergi bruges til at producere elektricitet. Varme genereret fra sp altning af uranatomer i en proces kendt som fission bruges til at producere damp. Denne damp driver igen turbiner, som bruges til at producere den elektricitet, der forsyner det omgivende samfund.
Flertrinsproces
Atomkraftværker er sat op i en flertrinsproces, der er designet til at hjælpe med at indeholde energien og mange af dens negative biprodukter. Denne proces alene er grundlaget for adskillige fordele og ulemper ved denne energikilde.
Fordele ved atomenergi
På trods af potentielle ulemper og den kontrovers, der omgiver det, har atomenergi nogle få fordele i forhold til nogle andre metoder til energiproduktion. Produktionen er billig, pålidelig og skaber ikke drivhusgasser.
Udgift
World Nuclear Association (WNA) siger, at mindre uran er nødvendigt for at producere den samme mængde energi af kul eller olie, hvilket sænker omkostningerne ved at producere den samme mængde energi. Uran er også billigere at anskaffe og transportere, hvilket yderligere sænker omkostningerne. Ifølge Nuclear Energy Institute (NEI), "En uranbrændstofpellet skaber lige så meget energi som et ton kul, 149 gallons olie eller 17.000 kubikfod naturgas."
Pålidelighed
Når et atomkraftværk fungerer korrekt, kan det køre uafbrudt i et til to år. Ifølge World Nuclear News (WNN) kørte det britiske Heyshame II-anlæg uden at skulle tankes op i rekordhøje 940 dage i 2016. Dette resulterer i færre strømafbrydelser eller andre strømafbrydelser. Driften af anlægget er heller ikke betinget af vejr eller udenlandske leverandører, hvilket gør det mere stabilt end andre former for energi.
Ingen drivhusgasser
Mens atomenergi har nogle emissioner, afgiver anlægget ikke selv drivhusgasser. Undersøgelser har vist, at det livscyklusudslip, som anlæggene afgiver, er på niveau med vedvarende energikilder som vindkraft. WNA gennemgik adskillige undersøgelser og konkluderede, "Drivhusgasemissioner fra atomkraftværker er blandt de laveste af enhver elproduktionmetode og er på livscyklusbasis sammenlignelig med vind, vandkraft og biomasse." Lave drivhusgasemissioner kan være meget attraktive for nogle forbrugere.
Årtier med øgede sikkerhedsforanst altninger
Den delvise atomreaktornedsmeltning i Pennsylvania Three Mile Island i 1979 resulterede i store ændringer inden for atomkraftværksindustrien. Reaktoroperatørtræning, strålingsbeskyttelse og andre operationsområder blev efterset for at forhindre, at en sådan hændelse gentager sig. World Nuclear Association forklarer, hvordan ny reaktorteknologi har udviklet sig med den seneste generation af reaktorer på verdensplan.
Ulemper ved atomenergi
En af grundene til, at atomenergi falder under beskydning så ofte, er på grund af de mange ulemper, den medfører. Uran, vandforurening, affald, lækager og reaktionsfejl.
Råmateriale
Uran bruges i fissionsprocessen, fordi det er et naturligt ustabilt grundstof. Det betyder, at der skal tages særlige forholdsregler som beskrevet af National Academies Press under udvinding, transport og opbevaring af uran, samt opbevaring af eventuelt affaldsprodukt for at forhindre, at det afgiver skadelige niveauer af stråling.
Vandforurenende
Ifølge Department of Physics Stanford University afkøles nukleare fissionskamre af vand i både kogende vandsreaktorer (BWR'er) og trykvandsreaktorer (PWR'er). I PWR'er produceres damp indirekte ved at køre koldt vand gennem primærrør og sekundærrørene fjerner det opvarmede vand væk, så kølevæsken ikke er i kontakt med reaktoren. I BWR'er produceres damp direkte, når vandet løber gennem reaktorkernen, så hvis der er nogen lækage af brændstof, kan vandet blive forurenet og transporteres til resten af systemet.
Brugte atomstænger potentiel fare
The United States Nuclear Regulatory Commission (US NRC) forklarer, at brugte atomstænger nedsænkes i vand i poolen med brugt brændsel under 20 fod vand for at afkøle dem, før de kan transporteres til bortskaffelse. Radioaktivt vand kan lække ud af dørene i poolen, når tætningerne, der holder dørene lufttætte, ikke fungerer som vidne til det japanske Fukushima-atomkraftværk i 2013.
Farer og trusler fra vandlevende liv
Nuclear Information and Resource Service (NIRS) opsummerer, hvordan forurenende stoffer frigivet af kernekraftværker er tungmetaller og giftige forurenende stoffer, der skader plante- og dyreliv i vandlegemer. Vand frigives til atmosfæren efter afkøling, men er stadig varmt og skader økosystemet i de dræn, det flyder ind i.
Affald
Når uranet er færdig med at sp alte, skal de resulterende radioaktive biprodukter fjernes. NEI fremhæver trin for genbrugsindsatsen for dette affaldsprodukt, som er blevet gennemført i de senere år, og hvordan opbevaring af biproduktet, der kan føre til forurening gennem lækager eller indeslutningsfejl, kan undgås.
Lækager
Atomreaktorer er bygget med adskillige sikkerhedssystemer designet til at indeholde den stråling, der afgives i fissionsprocessen. Når disse sikkerhedssystemer er korrekt installeret og vedligeholdt, fungerer de tilstrækkeligt. Når de ikke er vedligeholdt, har strukturelle fejl eller er forkert installeret, kan en atomreaktor frigive skadelige mængder af stråling til miljøet under processen med regelmæssig brug. Hvis et indeslutningsfelt pludselig skulle briste, kan den resulterende lækage af stråling være katastrofal. Ready.gov giver rådgivning og en forberedende plan til enkeltpersoner om atomkraftværkskatastrofer.
Sluk reaktorer
Der har været flere atomreaktorer, der har svigtet og været lukket, som stadig eksisterer. Disse forladte reaktorer optager værdifuldt landrum, kan forurene områderne omkring dem, men er dog ofte for ustabile til at blive fjernet. United States Nuclear Regulatory Commission præsenterer en baggrundsdiskussion om nedlukning af atomkraftværker.
Informer dig selv
Med så mange fordele og ulemper ved atomenergi, er det ikke underligt, at atomkraft fortsat er en af de mest kontroversielle energikilder, der findes. Lær dig selv om dette emne for at træffe en informeret beslutning om dine synspunkter om brugen af det.
