Barndommen er spækket med magi og undren; og julemanden topper listen over finurlige overbevisninger for børn. Intet er mere mystisk og ærefrygtindgydende for børn, der fejrer jul, end selveste julemanden. Faktisk er manden, myten, legenden så uhåndgribelig, at når børn spørger, hvordan han får alle de gaver leveret på en enkelt aften, svarer forældre ofte med: "Nå, det er magi." Men hvad sker der, når et barns rationelle tankeproces begynder at erstatte deres faste tro på julemanden, og de udtaler ordene, som ingen forældre ønsker at høre: "Er julemanden rigtig?"
Er julemanden rigtig? En slags
Dit barn spørger, om julemanden er ægte, og før du tænker, udbryder du: "Ja!"
Teknisk set lyver du ikke med det svar. Legenden om julemanden eksisterer. Er der en historisk sandhed i ferietroen? Igen, måske. Tilbage i det tredje århundrede, i en lille landsby ved navn Patara, boede en munk ved navn Saint Nicholas. Han var æret for sine gode gerninger og venlige hjerte og blev med tiden bredt accepteret som børns beskytter. Legenden om denne godgørende munk rejste med immigranter til Amerika og førte til sidst til den moderne tro på julemanden.
Derudover fik en mand fra Long Island i 2012 sit navn lovligt ændret til julemanden for at afspejle hans mangeårige karriere som julemanden i Macy's Department Store. Han besluttede at ændre sit navn for at øge sin ægthed som fyren i den røde dragt. Når nu nogen tjekker hans kørekort eller kreditkort, kan de ikke afvise, at han virkelig er, i det mindste ved navn, julemanden. Han er måske ikke den mest berømte beboer på Nordpolen, men han er teknisk set julemanden.
Når børn spørger om julemanden er ægte eller ej, er ovenstående svar ikke det, de leder efter. De vil vide, om en munter gammel mand i rødt jakkesæt bor blandt flok nisser på Nordpolen og smutter ned af skorstenen en gang om året for at levere bunker af gaver. De vil gerne vide, om der flyver rensdyr, om der er en fræk og fin liste, og om alt det buldrende omkring julemanden og julen er sandt. På et tidspunkt bliver du nødt til at spilde bønnerne. Men når? Og hvordan?
Hvornår begynder børn at spørge Claus?
Børn helt ned til syv eller otte begynder måske oprigtigt at stille spørgsmålstegn ved, om julemanden er ægte, men der er ingen svær videnskab til, hvornår pilen er klar. Børn hører nogle gange ældre børn eller søskende tvivle eller sige nej til St. Nick, eller de finder ud af detaljerne på egen hånd tidligt. Børn er super spejlvende, og et prisskilt, et stykke indpakningspapir, der er tilbage fra en lang nat med indpakning, eller en falsk kvittering kan tippe dem på et øjeblik. Børn kan også klamre sig til deres tro på julemanden i længere tid, idet de vælger at købe ind i ånden og magien ved højtiden næsten op i teenageårene. Så børn begynder på et tidspunkt at stille spørgsmålstegn ved julemandens eksistens, men hvad gør forældre, når spørgsmålene begynder at rulle ud?
Følg dit barns spor
Hvis dit barn begynder at stille de svære spørgsmål vedrørende julemanden, så følg deres spor. Hvis de spørger om hr. Claus, de rødnæsede rensdyr og slæder, der flyver natten igennem, så støtte deres spørgsmål med mere åbne spørgsmål som:
- " Hvad synes du om det?"
- " Hvorfor tror du det?"
- " Hvordan tror du, han gør det?"
Lad dem fundere og regne deres tanker ud. Det føles måske ikke ærligt at aflede, men hvis de er nysgerrige, har de sandsynligvis ikke besluttet sig, eller de er ikke stødt på, hvad der føles som konkrete beviser, der afkræfter julemandsmyten. Hvis dette er tilfældet, er der måske ingen grund til at lade katten komme ud af sækken endnu.
På den anden side, hvis dit barn ligeud FORTÆLLER dig, at der ikke er nogen julemand, vil du måske tude. De ved det, så at fortælle dem noget andet vil føles meget mere som at lyve eller føre dem på afveje. Dette gælder især med ældre børn. Hvis dit barn er i en alder, hvor de fleste af deres jævnaldrende ikke længere tror på julemanden, så forklar, at de faktisk har ret, og stå bi for at hjælpe dem med at behandle denne nyhed.
Hvad skal man gøre, efter julemanden er afsløret
Når du fortæller dit barn, at julemanden ikke er ægte, skal du indramme din næste samtale omkring din tro og familieværdier. Ganske vist er en lille del af ferievidunderet nu et lukket kapitel i barndommens bog, men med sandheden afsløret åbner der nu nye kapitler. Du kan fortælle dit barn, at julens egentlige betydning ligger i ånden af at give, og nu hvor de er blevet ældre og klogere, kan de være julemand for en anden. Foreslå at starte en ny tradition, hvor børn giver en hemmelig gave til en, der stadig tror, og skaber den magi for en anden person.
Hvis dit ældste barn finder ud af sandheden, så lad dem blive din lille nisse, hjælpe med at lave nogle af juleindkøbene til yngre børn eller hjælpe med det massive arbejde med at pakke alle disse gaver ind. Sørg for at forklare, at det er et stort ansvar at kende denne sandhed, og det er aldrig deres opgave at fortælle nogen, hvad de nu ved om julemanden.
Er der skade i at lære børn at tro?
Ifølge undersøgelser baseret på troen på julemanden, mener det overvældende flertal af forældre, at det at opmuntre myten er en harmløs overgangsritual i barndommen. Dette koncept bakkes op af fagfolk, der minder forældre om, at der kan være en vis fordel i, at børn forstår og accepterer, at i livet er ikke alt, hvad de hører, den ærlige sandhed. Det, de får at vide, kræver deres egne tanker og forespørgsler.
Forældre på bagsiden af denne holdning føler ofte, at det at opmuntre til tro på julemanden i bund og grund er at lyve for børn eller forringe religiøse værdier omkring juleferien. Ingen af udsigterne er rigtige eller forkerte, men disse perspektiver kan hjælpe med at styre, hvordan forældre navigerer i overbevisninger, teorier og spørgsmål vedrørende julemanden.
Følg din intuition
Der er ingen regler for, hvornår man skal fortælle børn, at der ikke er nogen julemand, så forældre skal følge deres intuition i sagen. Du kender dit barn bedst, og det gør dig til eksperten i alt vedrørende dit barn. Tag de generelle råd om nyheder, og overvej dit barns personlighed og følsomhed, når det står over for sandheden om julemanden. Hold dit barns følelser i dit hjerte og sind, mens du fører dem ind i denne næste fase af opvæksten.
