Det er en udfordring at definere, hvad 'velfærd' betyder i USA, men det er vigtigt at forstå præcis, hvad det er, før du nærmer dig fordele og ulemper. Der er mange fordele og ulemper ved velfærd, og emnet bliver ved med at fremkalde stærke følelser hos amerikanere fra enhver politisk overbevisning.
Hvad udgør velfærd?
Velfærd kan bredt defineres som et statsligt program, finansieret af skatteyderne, der yder økonomisk støtte til enkeltpersoner eller grupper, der ikke kan forsørge sig selv.
I USA administreres velfærdsprogrammer af både staten og føderale regeringer. De er behovstestede programmer, hvilket betyder, at en person skal bevise behov, før de bliver godkendt til ydelser.
Eksempler på den brede vifte af velfærdsprogrammer omfatter:
- Midlertidig bistand til trængende familier (TANF)
- Medicaid
- Supplerende sikkerhedsindkomst (SSI)
- Supplemental Nutritional Assistance Program (SNAP)
- Bolighjælp
- Forspring
- Supplerende ernæringsprogram for kvinder, spædbørn og børn (WIC)
At se på velfærdsstatistikker kan hjælpe dig med bedre at forstå, hvordan programmerne bliver brugt. Velfærdsprogrammer fokuserer på dem, der er handicappede eller opdrager børn. Hvis du ikke er handicappet og ikke opdrager børn, kan det være meget svært at kvalificere sig til og opretholde velfærdshjælp.
Argumenter til fordel for velfærd
De, der går ind for velfærd, peger på de mange fordele, programmerne giver de fattige og deres familier.
Højt behov blandt amerikanere
Fortalere peger på de mange fordele ved velfærdsprogrammer. Fra september 2016 modtog over 67 millioner amerikanere velfærdsbistand fra regeringen, og over 70 millioner amerikanere kvalificerede sig til Medicaid. Det er klart, at der er mange mennesker i nød, og velfærden er med til at sikre, at de kan finde hjælp.
Hjælper børn
National Public Radio (NPR) rapporterer, at en langtidsundersøgelse viste, at det allerførste velfærdsprogram, Mother's Pension Program, havde positive effekter på børn. Programmet så ud til at hjælpe med at gøre det muligt for modtagere at holde sig til uddannelse længere og tjene mere som unge voksne, samt forlænget deres levetid.
Reducer kriminalitet
Folk, der går ind for velfærd, påpeger også, at det kan reducere kriminalitetsraterne ved at hjælpe folk med at undgå at være i desperation, hvor de føler behov for at gøre desperate ting som at stjæle, carjack og meget mere. Som et resultat kan velfærd også hjælpe med at beskytte middel- og overklassen mod at blive ofre for forbrydelser.
Soci alt godt
Samlet set er fortalere for velfærd interesseret i at forhindre sult, sygdom og elendighed blandt de fattigste dele af samfundet. De mener, at velfærdssystemet er et udtryk for det allerbedste sociale gode.
Argumenter mod velfærd
Ikke alle går ind for velfærd. Grunde, der ofte gives til at være imod velfærd, omfatter:
For meget beskatning
Pengene til velfærd kommer fra folket gennem beskatning. Modstandere af velfærd bryder sig ikke om, at regeringen tager deres skattepenge og giver dem til en anden. I stedet opfordrer nogle mennesker, der er imod velfærd, bekymrede individer til at finde veldrevne velgørende organisationer og støtte dem i stedet for at give det ansvar til regeringen.
Skabelse af afhængighed
Velfærdsmodstandere føler også, at velfærdsprogrammer skaber afhængighed og skaber en livssituation, hvor det er bedre at modtage velfærd end at arbejde. Det er muligt for velfærdsmodtagere at komme i en "velfærdsfælde", hvor de, hvis de arbejder for meget, vil miste ydelser, som de ikke har råd til at erstatte.
For dyrt at vedligeholde
Mange kritikere er bekymrede over, at velfærden vokser for hurtigt. De føler, at væksten i velfærdsprogrammer vil slå den amerikanske økonomi bankerot, og at de programmer, der findes, ikke reducerer årsagerne til fattigdom. Efter deres opfattelse forværres dette af immigrationsproblemer og ideen om, at illegale immigranter udnytter velfærden, som ikke burde.
Bedrageri
Kritikere af velfærd er også meget bekymrede over velfærdssvindel og bemærker, at syv velfærdsprogrammer indgår på Office of Management and Budgets (OMB) liste over programmer med upassende betalinger over $750 millioner om året. Velfærdssvindel beskatter et allerede udstrakt system endnu mere.
Hjælp dem, der ikke fortjener det
Velfærdsmodstandere er også bekymrede for at hjælpe dem, der ikke er virkelig trængende, inklusive dem, der træffer dårlige valg og lider af alkohol- og stofmisbrug. De føler, at amerikanere, der kan arbejde, bør gøre det, og at kun de virkelig fattige og handicappede bør modtage hjælp.
Gå fremad
Både fortalere og modstandere af velfærd har gode pointer. Det er vigtigt at have en måde, hvorpå de trængende kan få hjælp, uden at skabe afhængighed eller en "velfærdsfælde."
The Personal Responsibility and Work Opportunity Reconciliation Act af 1996 er en "velfærdsreform" -lov, der pålægger stater at sikre, at velfærdsmodtagere søger arbejde. Loven omfatter også omfattende håndhævelse af børnebidrag og giver økonomiske incitamenter for familier til at flytte fra velfærd til arbejdsstyrken. I mange tilfælde er velfærdshjælp nu også tidsbegrænset.
Det er afgørende at have ordentligt tilsyn med velfærdsprogrammer og samtidig hjælpe børn med at få den bedst mulige start på livet. Det, der er svært at vide, er selvfølgelig, hvordan man når disse mål. At fortsætte med at forstå og diskutere argumenter på begge sider er det første skridt mod virkelig at løse problemet med nødlidende amerikanere.
