Find ud af, hvad du skal kigge efter, hvis du har bekymringer om en ældre voksen i dit liv.
Nogle ældre voksne er afhængige af viceværter, familiemedlemmer og sundhedssystemet for at give dem den alsidige støtte, de har brug for i deres senere år. I mange tilfælde er den pleje, de får, af høj kvalitet og giver både viceværten og klienten mulighed for at drage fordel af hinanden. Men i nogle situationer bliver ældre voksne modtagelige for mishandling og ældremishandling.
For at være klar, så er ældremishandling ikke kun fysisk skade. Det kan også omfatte psykisk og seksuelt misbrug, omsorgssvigt og økonomisk udnyttelse. Ifølge Justitsministeriet (DOJ) oplever en ud af ti voksne på 65 år og ældre en form for ældremishandling hvert år. Det betyder, at millioner af udsatte voksne er ramt. Det er vigtigt at lære og genkende tegn på ældremishandling for at hjælpe med at beskytte dine kære og andre.
7 tegn på, at en ældre voksen oplever misbrug
Ældre voksne kan blive udsat for misbrug i mange facetter af deres liv. For eksempel, uanset om de bor selvstændigt i hjemmet, modtager støtte fra en hjemmeplejer eller bor i et plejehjem, kan og sker der misbrug.
DoJ klassificerer ældremishandling som "En forsætlig handling eller undladelse af at handle fra en omsorgsperson eller en anden person i et forhold, der involverer en forventning om tillid, der forårsager eller skaber en risiko for skade på en ældre voksen." Derudover opdeler DOJ ældremishandling i fem forskellige kategorier, herunder omsorgssvigt, økonomisk udnyttelse og bedrageri, psykisk misbrug, seksuelt misbrug og fysisk misbrug. Det er vigtigt, at folk forbliver opmærksomme på tegn på fysisk, følelsesmæssigt og økonomisk misbrug.
1. Uforklarlige fysiske skader
Hvis en ældre voksen i dit liv har synlige tegn på skade, kan det være et tegn på, at der forekommer fysisk mishandling. Men efterhånden som mennesker bliver ældre, kan de naturligvis blive mere tilbøjelige til at få skader. Af denne grund er det vigtigt at finde ud af så meget information om lidelserne som muligt for bedst muligt at vurdere, hvordan skaderne opstod.
Du kan gøre dette ved at stille den ældre voksne i dit liv en række spørgsmål. Hvordan opstod skaderne? Hvor lang tid siden skete ulykken? Er de tilbøjelige til specifikke typer hændelser, såsom at falde? Se om de kan tale om skaderne frit og ærligt. Kontroller derefter, at deres beskrivelser af hændelser virker plausible.
Mange ældre voksne tøver med at rapportere tilfælde af misbrug på grund af skam, gasbelysning og frygt for ikke at blive troet. Derudover kan de skjule sandheden for at forhindre deres kære i at bekymre sig om dem. Af denne grund bør du også lade den voksne vide, at de er i et sikkert rum for at dele, hvad der er sket, og at den eneste måde, du kan hjælpe på, er, hvis du ved, hvad der virkelig foregår. Nogle tegn på fysisk mishandling, du skal være opmærksom på, er:
- Brækkede knogler
- Blå mærker og svulster
- Forbrændinger eller ar
- Skæringer og afskrabninger
- Hovedskader
- Forstuvninger eller dislokationer
- Opkastning, døsighed eller andre virkninger af forgiftning eller overdosering af lægemidler
Det er også vigtigt at bemærke, om de samme typer skader opstår mere end én gang. Dette kan hjælpe dig med at tyde, om de almindelige skader faktisk er et mønster af fysisk misbrug. Du bør være opmærksom på eventuelle ændringer eller skader på deres hjemmemiljø, der kan være et resultat af misbrug. For eksempel ødelagte ejendele, buler eller skrammer i væggene eller ting, der kan være flyttet rundt i huset for at skjule tegn på misbrug.
2. Dårlig personlig og hjemmehygiejne
Et andet tegn på, at ældre voksne kan opleve misbrug, er, hvis der ser ud til at være mangel på omsorg for dem selv eller deres hjem. Disse kan være tegn på omsorgssvigt, der viser, at en vicevært muligvis ikke opfylder deres ansvar.
Forsømmelse kan være alt fra mangel på grundlæggende hygiejne, utilstrækkelig madforsyning eller begrænset fysisk aktivitet. Alle disse er eksempler på måder, hvorpå en ældre voksen kan modtage forkert pleje. Nogle yderligere eksempler på omsorgssvigt kan omfatte:
- Et rodet eller beskidt hjem
- Fremstår uvasket
- At blive efterladt alene i længere perioder
- Hyppigt manglende lægeaftaler eller andre begivenheder
- Mangel på grundlæggende hygiejne såsom rent tøj, vasket hår eller børstede tænder
- Mangel på vigtige medicinske hjælpemidler såsom høreapparater, briller eller rollatorer
- Lavt eller begrænset mad- eller medicinforsyning i deres hjem
- Udslæt på kroppen fra manglende rengøring eller stillesiddende i længere perioder
- Ubehandlet seng og tryksår
Hvis du bemærker, at en ældre voksen ser ud som om de oplever omsorgssvigt på grund af en omsorgsperson, så stil dem spørgsmål for at finde ud af mere. Hvornår blev de sidst badet? Hvor regelmæssigt forekommer det? Er de tilfredse med deres nuværende plejeplan? Hvis de ikke ser ud til at have en rutinemæssig tidsplan eller føler, at de ikke får tilstrækkelig pleje, kan det være et tegn på krænkende adfærd.
3. Advarselstegn på seksuelt misbrug
Ældre voksne kan også opleve seksuelt misbrug fra en omsorgsperson eller læge. Faktisk kan de være særligt sårbare over for denne type misbrug, fordi folk kan drage fordel af deres hukommelsestab, nedsat styrke og andre medicinske lidelser.
Seksuelt misbrug af ældre voksne kan involvere uønskede seksuelle tilnærmelser, tvungen nøgenhed eller endda overgreb. Dette kan være en særlig svær form for misbrug for folk at fortælle andre om, så det er især vigtigt at kende tegnene. Nogle tegn, du skal være opmærksom på, omfatter:
- Abrupte ændringer i adfærd, såsom social tilbagetrækning
- Blødning i intime områder eller pletter af undertøj
- Blå mærker på visse områder af kroppen
- Frygt, angst eller generthed omkring omsorgspersonen
- Smerter i intime områder ved brug af toilettet
- Uforklarlige seksuelt overførte infektioner (STI'er)
Hvis du har mistanke om, at en ældre voksen oplever seksuelt misbrug, er det vigtigt at fjerne dem fra den farlige situation og sørge for, at de er i sikkerhed. Derefter kan du kontakte de lokale myndigheder for at lave en plan for at komme videre.
4. Usædvanlig økonomisk adfærd
Et andet tegn på ældremishandling er økonomisk udnyttelse eller bedrageri. I disse tilfælde kan en omsorgsperson begrænse eller tilbageholde en ældre voksens adgang til midler, skjule visse økonomiske oplysninger eller stjæle penge fra dem. Dette er kendt som økonomisk misbrug og kan være en måde for pårørende at manipulere eller intimidere ældre voksne, samt få kontrol over deres liv. Nogle tegn på økonomisk udnyttelse omfatter:
- Abrupte økonomiske ændringer, såsom uforklarlige hævninger eller hyppige bankoverførsler
- Checks eller finansielle dokumenter underskrevet med uigenkendelige underskrifter
- Manglende ejendele rundt omkring i huset
- Underskrevne fuldmagter og andre juridiske dokumenter, der tager magten fra den ældre voksne
- Udgifter eller livsstilsændringer for omsorgspersonen
- Den ældre voksne er uinformeret om deres økonomiske situation
- Ubet alte regninger eller meddelelser
- Usædvanlige økonomiske arrangementer lavet af en omsorgsperson på seniorens vegne
Hvis du føler, at en elsket bliver udnyttet økonomisk, kan det være nyttigt at tjekke med den ældre voksne for at bekræfte, at de er opmærksomme på de økonomiske ændringer, der sker i deres liv. Hvis de ikke kan huske at have underskrevet visse dokumenter eller ikke har kapacitet til ansvarligt at træffe økonomiske beslutninger for sig selv, bør du kontakte en advokat for at lære mere om, hvordan du beskytter deres økonomiske situation.
5. Pludselige adfærdsændringer
Det er også vigtigt at være på udkig efter tegn på psykologisk og følelsesmæssig misbrug. Dette misbrug involverer ord og ikke-fysiske handlinger, der er beregnet til at skræmme, manipulere eller forvirre en person.
Dette kan få ældre voksne til at opleve psykiske udfordringer, såsom depression og angst, samt isolere dem fra deres sociale ressourcer. Det kan komme i mange former, herunder trusler, fornærmelser og plejeadfærd. Nogle elementer af psykisk misbrug, du skal være opmærksom på, omfatter:
- Ændringer i deres humør, såsom tab af selvværd
- Viser frygt, depression, angst og nervøsitet
- Udviser frygtsom adfærd i nærværelse af bestemte personer eller steder
- Oplever ændrede søvnmønstre
- Mangel på tillid i visse forhold
- Trækker sig tilbage fra almindelige aktiviteter eller forhold
Hvis du bemærker, at en elsket person har oplevet virkningsfulde ændringer i deres humør eller adfærd, bør du tage dig tid til at tjekke ind hos dem. Det kan tage mere end én samtale for dem at åbne op for dig, og det er okay. Du kan også foreslå, at du taler med en mental sundhedsprofessionel for at hjælpe dem med at finde den pleje, de har brug for.
Sådan støtter man ældre voksne, der oplever misbrug
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er der nogle risikofaktorer, der kan øge en ældre voksens sandsynlighed for at opleve misbrug. For eksempel kan mangel på social støtte og tidligere familiekonflikt efterlade ældre voksne særligt sårbare.
Enhver ældre voksen kan blive offer for ældremishandling. Det er vigtigt for folk at holde op for medlemmer af det ældre samfund for at sikre, at de modtager den hjælpsomme, informerede pleje, de fortjener. Du kan se på ressourcerne nedenfor for at finde måder at hjælpe pårørende på.
Kontakt voksenbeskyttelsestjenester
Hvert amt og stat har et Adult Protective Services-program (APS). Dette offentlige organ er designet til at hjælpe ældre og afhængige voksne med at forblive sikre mod omsorgssvigt og misbrug. Du kan rapportere tilfælde af misbrug til din lokale APS, og de vil iværksætte en undersøgelse af bekymringer. Derudover kan de forbinde og henvise dig til andre fællesskabsressourcer designet til at støtte ældre voksne.
Ring til hotline for vold i hjemmet
Hvis du vil anmelde en hændelse af ældremishandling, yde støtte til en ældre voksen eller finde ud af mere information om, hvordan du kommer videre, kan du kontakte Hotline for vold i hjemmet. Hotlinen kan nås på 1.800.799. SAFE (7233), eller du kan sende en sms med "START" til 88788. Hvis det er sikkert at gøre det, kan du ringe til denne hotline med din elskede for at lave en plan for at komme videre.
Fjern dem fra situationen
Hvis en ældre voksen i dit liv måske oplever misbrug, så gør alt hvad du kan for at fjerne dem fra potentielt farlige situationer. Hvis de i øjeblikket bor på et plejehjem, kan det være bedst at undersøge andre boligmuligheder. Hvis din elskede bruger en hjemmeplejer til støtte, kan det være nyttigt at udforske andre hjælpemidler eller søge hjælp gennem et andet firma.
Dette er måske ikke nemt afhængigt af din båndbredde og boligforhold. Du kan dog læne dig op af støtte fra familien og lokalsamfundet for at holde din elskede ude af skade, mens du laver fremtidige arrangementer.
Det er ikke let for ældre voksne at rapportere tilfælde af misbrug. Af denne grund er det især vigtigt, at pårørende og andre i samfundet siger fra, når de ser skiltene. Når du involverer andre, kan du måske bare redde et liv.
