Mens økologisk landbrug og produkter bliver mere og mere populært, er der også nogle kritikere, der påstår, at de negative virkninger af økologisk landbrug opvejer fordelene, og tvivler på, at det kan være en global løsning. Der er i øjeblikket nogle negative aspekter ved økologisk landbrug, selvom mange kan afhjælpes med forskning og politik.
Nogle organiske pesticider er ikke sikre
Ideelt set søger økologiske landmænd sædvanligvis at forhindre opbygning af skadedyr og ukrudt ved indbyrdes beskæring, hvilket er at dyrke to afgrøder i skiftende rækker eller ved flere beskæringer. Skadedyr og sygdomme er norm alt afgrødespecifikke. Så ved at diversificere afgrøder til enhver tid forhindres en stigning i antallet af skadedyr og patogener af enhver art. Men nogle gange opbygger skadedyr og sygdomme, især i intensive økologiske gårde, der kun koncentrerer sig om én afgrøde. Naturlige rovdyr eller dyrkningsmetoder bruges først, påpeger The Organic Center. Hvis det ikke virker, er der nogle kemikalier af naturlig oprindelse, som er screenet og tilladt til brug af USDA, som kan bruges som sidste udvej.
Nogle af disse har vist sig at have negative virkninger. Eksempelvis kan kobberbaserede fungicider, som anvendes i både økologisk og konventionelt landbrug, trænge ind og forblive i jord og vand under påføring og gennem rester på fødevarer, der kan være skadelige for mennesker og mikrober. I 2011 fremhævede Scientific American også de giftige virkninger af Rotenone, et pesticid, på mennesker, dyr og især fisk, selvom det stammer fra naturlige kilder.
Alternativer til kobberfungicider
Som en EcoWatch-rapport påpeger, skal de kobberfungicider, der bruges i økologisk landbrug, være fødevaregodkendte og bruges i meget mindre omfang end i konventionelle landbrug. Desuden lister Organic Materials Review Institute (OMRI) alternativer til disse pesticider, og det er nemt at undgå kobberbaserede produkter, da de ikke er de eneste fungicider, der bruges på økologiske gårde.
Rotenonsalg er forbudt til mad
The National Organic Standards Board foreslog i en andragende fra 2012, at Rotenone skulle være fuldstændig forbudt i januar 2016 (s. 1); beslutningen var stadig afventende i 2017, da NOSB ønsker at give tid til at finde alternativer. Det er i øjeblikket kun opført af OMRI til begrænset anvendelse, og det bruges kun som fiskegift ifølge Agricultural Marketing Service (s. 11). Salget af rotenoner blev stoppet i USA til brug på fødevarer på tidspunktet for andragendet i 2012 (s. 2). Rotenonbrug er også faldende i lande, der ikke har forbudt det, påpeger både Mother Earth News og Agricultural Marketing Service. Både de økologiske landmænds samfund og den amerikanske regering har reageret hurtigt og positivt på de negative anmeldelser af Rotenone ved at afbryde eller begrænse brugen af det for at holde økologiske produkter sikre for forbrugere og andre arter i verden.
Øv multibeskæring for at forhindre pesticidbehov
For at forhindre ophobning af skadedyr og sygdomme kan økologiske landmænd og gartnere stræbe efter at undgå at dyrke kun ét produkt, men diversificere til mange planter og dyr for at opretholde et sundt landbrugsøkosystem.
Dette fremmer naturlig modstandsdygtighed mod skadedyr og sygdomme ved at give naturlige rovdyr af skadedyr og patogener mulighed for at udvikle noter fra en naturundersøgelse fra 2010.
Det giver mindre udbytte og kræver mere jord
Kritikere af økologisk landbrug påpeger, at konventionelle landbrugsmetoder giver mere produkt end økologiske bedrifter, og konkluderer, at økologisk landbrug er ineffektivt. De påpeger, at selvom økologisk landbrug kan være attraktivt for forbrugere, der har råd til fødevarerne, er en af de negative effekter ved økologisk landbrug, at det måske ikke er i stand til at brødføde alle i verden, foreslår en artikel fra 2015 i The Guardian.
En sådan analyse rapporteret i Forbes er baseret på USDA-tal. Den viser, at det maksimale gab i de to systemer ses med 45 % mindre udbytte i bomuld, og med majs- og risudbytte på mindre end 35-39 %. Analysen viste også, at 55 afgrøder af 370 havde bedre udbytte end konventionelt landbrug, overvejende i hø/ensilageafgrøder, som ikke betragtes som fødevareafgrøder. Nyere undersøgelser, som en 2016 Nature Plants review-rapport om meta-analyse (analyse af mange videnskabelige undersøgelser), viser, at udbytteforskellene ikke er så store. For afgrøder som ris og majs er det økologiske udbytte kun 6-11 % mindre, mens hvede og frugt klarer sig dårligst med 27-37 % mindre udbytte end konventionelle gårde (s. 5).
Faldet i udbytte fra økologiske bedrifter er ikke ensartet på tværs af regioner eller er heller ikke sandt for alle afgrøder. Udbytte afhænger af flere faktorer, og disse skal overvejes for at forbedre produktiviteten i økologiske bedrifter.
Udbyttet forbedres med alderen i økologiske gårde
Med alderen har økologiske gårde vist sig at blive mere produktive. På Rodale Institute, som har et eksperiment, der sammenligner konventionelle og økologiske bedrifter i 35 år, producerer økologiske bedrifter lignende eller mere end konventionelle bedrifter. Så ejerne af yngre økologiske gårde skal bare være tålmodige og fortsætte med at opbygge jordens frugtbarhed for at opnå høje udbytter, der også er bæredygtige.
Økologisk landbrug kan klare sig bedre under ekstreme forhold
Rodale Institute fandt ud af, at i tørkeår (s. 1) er udbyttet fra økologiske gårde større. Økologisk landbrug kan bruges i regioner og områder, der er udsat for tørke, for at få mere udbytte fra jord, i stedet for konventionelle landbrug, som er dårligere stillet her. I fremtidige varmere scenarier forudsagt af klimaændringer, kunne økologisk landbrug være det bedre valg, antyder en rapport fra The Guardian.
Økologisk landbrug klarer sig godt i udviklingslande
Worldwatch Institute, som overvejede undersøgelser over hele verden, fandt, at i udviklingslande overgår økologisk dyrkning konventionel dyrkning. I udviklede regioner som USA og Europa. Bedre udbytte opnås ved overdreven brug af kunstgødning og pesticider. Så økologisk landbrug kan fremmes i områder med knaphed på ressourcer og midler, fordi alle de ekstra udgifter giver konventionelt landbrug kun en marginal fordel, som CNBC bemærker. Så ved at vælge de passende arealer til økologisk landbrug kan udbyttet fra et område maksimeres uden at øge det nødvendige jordareal.
Udvikling af økologiske racer gennem forskning
En videnskabelig undersøgelse bemærkede, at 95 % af de planter og dyr, der blev brugt i økologisk landbrug, var dem, der var udviklet til konventionelt landbrug. Hvis racer udvikles specifikt til markforholdene i økologiske bedrifter, kan udbyttet forbedres, påpeger de. Kun "2% af Department of Agriculture budget til forskning, udvidelse og uddannelse støtter forskning i certificeret økologisk landbrug", bemærker en Wall Street Journal-rapport fra 2015. Så der er et presserende behov for øgede midler til økologisk landbrug.
Sundhedseffekter på kroppen
Økologiske fødevarer anses generelt for at være mere sunde end konventionelt producerede fødevarer, fordi de mangler tilsatte væksthormoner og andre tvivlsomme elementer. Mercola anbefaler økologisk mad for at undgå mange sundhedsproblemer. Dette udelukker dog ikke økologiske fødevarer fra kritik, da mange kritikere angriber metoderne til fremstilling af økologiske fødevarer og den effekt, de kan have på kroppen.
Gødning og mikrobeproblemer
Nogle frygter, at gødning kan indeholde mikrober, der er skadelige for mennesker. Gødningen er strengt reguleret af USDA-standarder. En WebMD-rapport siger, at forurening af fødevarer er mere sandsynligt i økologiske fødevarer efter høst, og dette kan ske selv med konventionel mad. Dette spørgsmål er selvfølgelig ikke de økologiske landmænds skyld, men det er ikke desto mindre en citeret bekymring.
Simpel løsning
Løsningen til dette er ordentlig hygiejne og vask af friske råvarer før brug.
Bekymringer om jorderosion
Økologisk dyrkning fremmer så lidt jordbearbejdning som muligt for at beskytte jordstrukturen; Økologiske gårde bruger dog de samme maskiner og fremgangsmåder til at pløje jorden som konventionelle gårde og kan producere jorderosion. Økologisk landbrugs indvirkning på jorden er dog mindre end konventionelt landbrug ifølge en Nature-artikel, fordi opbygning af sund jord er en hjørnesten i økologisk landbrug. Selvom det er mere end 30 år gammelt, er dette resultat stadig relevant.
Løsninger til jordtab
Problemet med jorderosion på grund af intensivt landbrug kan forebygges ved:
- Pløjning langs konturer og ved at plante hække eller træer til jordbevaring foreslår The Guardian-artiklen fra 2015.
- En anden løsning ville være at dyrke permakultur, som går ind for en no-till tilgang til landbrug.
Transport og lastbilkørsel
Transport af økologiske varer er et andet problemområde af flere årsager.
-
Lastbillæs tomater Stigning i lastbilkørsel:Der er en generel bekymring over væksten i lastbilkørsel på bekostning af den mere miljøvenlige jernbane eller skib til at flytte fødevarer. Der er ingen forskel på mad miles af økologisk eller konventionel mad ifølge en ScienceDaily-rapport. Men lastbilkørsel skylder sin popularitet, at de nemt kan nå gårde og forbrugere.
- Langdistancetransport: Nogle økologiske varer transporteres dog længere end konventionel mad, såsom mango og grøn peber, bemærker ScienceDaily-undersøgelsen. De importeres til USA fra sydamerikanske lande snarere end nabolande, og det driver priserne højere. Dette er dog ikke en effekt af økologisk landbrug i sig selv, men efterspørgsel efter økologiske varer, der er forbrugerdrevet.
- Flytning af små mængder: Da mængden af økologisk mad er mindre end konventionel mad, og gårde er spredt, bliver indsamling og transport dyrt. Det er almindelig kendt, at større mængder, der transporteres, jo mindre er prisen pr. enhed.
Løsninger
Der er flere måder at reducere kulstofaftrykket fra økologiske fødevarer.
- En af måderne er at købe lokal mad. Lokale landmandsmarkeder er en mulighed for at købe direkte fra økologiske landmænd, især ikke-certificerede.
- Så deltager i Community Supported Agriculture (CSA) for folk i landdistrikter og dem, der bor længere væk i byområder. En rapport fra Institute for Agriculture & Trade Policy dækker indsatsen fra små økologiske CSA-landmænd for at gruppere og samle deres produkter for at levere til nærliggende byer. Antallet af sådanne CSA'er er steget fra 2 til 43 på 20 år i 2009.
- En anden løsning er, at forbrugerne vælger lokale alternativer (såsom årstidens råvarer) for at undgå import.
- I fremtiden, efterhånden som mængden af handel med økologiske fødevarer stiger, bør omkostningerne på grund af transport også falde.
Tjek altid din informationskilde
Skyndige forbrugere ved, at de skal være opmærksomme på kilden til kritik for noget, og kritik af økologisk landbrug er ikke anderledes. Man er mindre tilbøjelig til at stole på en advarsel om økologisk landbrug, der udsendes gennem grupper, der nyder godt af konventionelt landbrug og/eller som anvender genetiske afgrødemodifikationer. For eksempel blev en rapport i 2014, der angreb økologisk landbrug, undersøgt; to år senere afslørede Huffington Post, at det var finansieret af Monsanto. Lignende organiske angreb foranlediget af egeninteresser fra andre store konventionelle fødevarevirksomheder er ikke uvildige, bemærker Fast Company.
Økologisk landbrug er fantastisk på trods af problemer
Statens støtte kan hjælpe med at eliminere mange af problemerne med økologisk landbrug. De offentlige institutioners tankegang forhindrer også udviklingen af økologisk landbrug for at hjælpe det med at tackle dens negative virkninger, noter 2016 Nature Plants review. At gøre status over problemer i forbindelse med økologisk landbrug er et af de første skridt til at løse dem og forbedre den økologiske dyrkningspraksis. Økologisk fødevareindustris værdi kan bedømmes ud fra dens vækstrate på 11 %, og på trods af nogle problemer i driften på nuværende tidspunkt, er det stadig den bedste måde at producere fødevarer på bæredygtigt for at løse problemet med sult og underernæring på global basis.
