Broadway-dansehistorie er en imponerende historie for ikke kun dem, der er stærkt involveret i musikteater, men også for dem, der lige er begyndt at opdage dansens magi gennem sceneproduktioner i fuld længde.
Begyndelsen af Broadway-danshistorie
I næsten lige så længe, der har været teater, har der været dans i teatret. De gamle grækere inkorporerede dans i mange af deres skuespil, og selvom det var en stil langt fra, hvad vi ser i dag på de store spillesteder i New York, fangede dans stadig publikum langt tilbage.
Broadway, som vi kender det i dag, begyndte i 1900-tallet, hvor det lige var begyndt at gøre indtryk i kulturen i New York City. Den blev flitigt ignoreret af kritikere og mere "seriøse" teatergængere, da dens temaer var langt fra virkeligheden med en finurlig fornemmelse. Disse tidlige produktioner var rettet mod New Yorkere i middelklassen, der ville efter noget underholdning, og de fandt det ofte med sæder på forreste række, der kostede kun $2,00.
Selv før århundredeskiftet åbnede Black Crook - betragtet som den allerførste Broadway-musical, for en nysgerrig skare, der netop opdagede den interessante fusion mellem ballet og dramatisk skuespil.
George Balanchine var en af de tidligste anerkendte koreografer i Broadways dansehistorie, efter at have skabt 1936-udgaven af Ziegfeld Follies. Mens Balanchine håndterede ballet-aspekterne af produktionen, var det en anden koreograf - Robert Alton - der frembragte de første moderne danse, som stadig ligner mange stykker udført af New York-scenedansere i dag.
Intrigen med Broadway-dans kom fra, at det var første gang, dans blev vist frem som en del af et historieplot. Før 1930'erne var dans sin egen separate enhed, og det at skabe historiefortælling gennem både kropslige styrker og levende personligheder var virkelig fængslende.
Bringing in the Gypsies
Efter Balanchine begyndte de, der var uddannet i teatralsk kunstdans, at prøve deres kræfter med koreografi. Gower Champion er en bemærkelsesværdig koreograf, der vandt en Tony Award for sine imponerende danseteaterbidrag i 1949. Disse mere utraditionelle skabere af musikalsk kunst blev kendt som "sigøjnere" inden for teaterverdenen, og snart dominerede de markedet med deres fantasifulde ideer og succesfulde produktioner.
Mange anser den største sigøjner af alle for at være Bob Fosse, som udviklede en ny stil af Broadway-dans, som stadig værdsættes og opretholdes i dag af mange teatertrupper rundt om i verden. Han revolutionerede Broadways dansehistorie ved at skabe utraditionelle bevægelser og kreativt bruge kropsdele på måder, der aldrig er forsøgt før. I dag genkendes Fosse-stilen lettest på hans udødelige brug af rekvisitter, - stokke, hatte og handsker - og er også kendt for sin provokerende tilgang til kunsten. Fosse veg ikke tilbage for at inkorporere seksualitet i sine rutiner, og det er især bemærket i berømte stykker fundet i skuespil som Sweet Charity og The Pyjama Game.
Broadway Dance Today
Inden for de sidste 10 til 15 år fortsætter dansen med at dominere Broadway-scenen. Slutningen af 1990'erne bragte os Bring in 'da Noise, Bring in 'da Funk, som betragtes som en af de største dansemusicals siden Fosses sidste kreationer fra 1970'erne.
Klassiske musicals som West Side Story og Chicago fortsætter med at blive replikeret i mindre biografer over hele Amerika og i udlandet, mens Broadway selv konstant iscenesætter genoplivninger af populære Broadway-hits fra fortiden. Det ser ud til, at der har været et publikum fra hver generation siden århundredeskiftet, som nyder den pep og pizzazz, der kun kan skabes med Broadway-dansenumre. Broadway-dansehistorie bliver konstant skrevet, mens kommende koreografer følger i fodsporene på tidligere storheder og skaber og opdager nye stilarter til en gammel favorit.
