Historien om hawaiansk huladans er forankret i historien om kolonialisme og bevarelsen af den hawaiianske kultur. Dansen er næsten synonym med selve øerne.
Fundet i hellig ceremoni
Oprindeligt blev Hula-dansen udviklet som en del af de religiøse traditioner på Stillehavsøerne og er på nogle måder historisk forbundet med asiatisk dans. Det fulde navn på den traditionelle form var Hula Kahiko, og den blev brugt til at ære og underholde høvdingene, især når de rejste fra sted til sted. Dansen havde mange bevægelser og betydninger, lige fra naturens elementer til ting så specifikke som at rose deres leders frugtbarhed. De forskellige huladansetrin har forskellige betydninger, selvom disse er gået tabt for de fleste dansere og publikum af huladansen.
Dansning af hula var traditionelt meget seriøst. Faktisk, hvis der blev begået fejl i disse meget seriøse ceremonielle optrædener, ophævede de ikke kun alle positive ting, der blev fejret, men de mangelfulde danse blev også anset for at være tegn på uheld! For at lære trinene sikkert, skulle dansere, der lige var begyndt at lære danse, der blev undervist af kumu hula (bogstaveligt t alt kilde til viden), sættes under beskyttelse af gudinden Laka for at blive beskyttet mod konsekvenserne af deres fejltrin.
Hulaens kostumer
Den populære kultur har hula-dansere iført kokos-bh'er, leis og græsnederdele, som forråder den forsigtighed, som er blevet videregivet af de første vestlige rejsende, der stødte på de ægte hawaiianske kostumer. Faktisk var kvinderne topløse, ikke af barnlige årsager, men simpelthen fordi kvindebrysten ikke blev anset for at være noget at skamme sig over eller dække over. Kvindelige huladansere bar den samme slags nederdel, som de norm alt ville, kaldet pāʻū, ikke græs. Nogle gange bar de flere meter af materialet (kaldet tapa) for at vise sig frem, sammen med mange halskæder, armbånd, fodlænker og blomstrede lænker. Mandlige dansere (dansen blev almindeligvis udført af begge køn) bar lændeklæder med de samme slags smykker og smykker som deres kvindelige modstykker.
Interessant nok gennemsyrede det at bære lei og tapa til dansen dem med en aura af hellighed, der betød, at de ikke måtte bæres efter dansen - i stedet blev de ofret til gudinden Laka i halauen eller skolen for huladansere.
Religiøs utilfredshed
I 1820, da amerikanske protestantiske missionærer så dansen, fandt de ud af, at kostumerne og bevægelserne vækkede seksuelle følelser hos dem på trods af dansenes tilsigtede hellige og uskyldige natur. Da de konverterede de hawaiiske kongelige, opfordrede de herskerne til at forbyde dansen. Selvom det i en periode blev afvist offentligt, forblev det privat en væsentlig del af kulturen, og kong David Kalakaua og prinsesse Ruth Keelikolani var medvirkende til at genoplive kunsten og tilskynde deres landsmænd (dette var før Hawaii blev annekteret) til at opretholde traditionerne for de ældre kunstarter.
Modern History of Hawaiian Hula Dance
En ny form blev båret ud af denne formaning af roy alty, kendt som hula ku'i (" gammel og ny"). Nogle af de hellige aspekter blev taget ud af dansen, men nogle traditionelle instrumenter blev brugt, før tilstrømningen af vestlige strengeinstrumenter kom ind. Seriøse elever af hula var stadig hengivne til gudinden Laka, og religiøse elementer forblev en væsentlig del af øv.
Mens disse danse var hellige, var der en anden form for hula kendt som hula 'auana, som var mere en underholdningsform, især når besøgende begyndte at komme til øerne. I begyndelsen af 1900-tallet begyndte turistbranchen at tage fart, især da dansen blev vist i Hollywood-film. Mens mange hula-dansere udnyttede de populære underholdningsaspekter af dansen i karnevals-sideshows, Vegas-scener eller andre steder, der henvender sig til turister, forbliver den traditionelle form også i live. Festivaler såsom Merrie Monarch Festival fejrer al hula-kunsten, musikalsk og bevægelsesbaseret, og kostumerne spænder fra det simpelthen traditionelle til fine formelle beklædning såsom mu'umu'u eller fancy sashes til mændene.
Uanset formen er hulaen i bund og grund en dans, som altid er beregnet til at blive nydt af både danser og publikum.
