Vandforurening er blevet dokumenteret som bidragyder til en lang række sundhedsproblemer og lidelser hos mennesker. Det har også vist sig at have en drastisk negativ indvirkning på vilde dyr og miljøet som helhed. Der er en del forskellige effekter af de typer vandforurening, som er af væsentlig betydning for mennesker.
Human He alth Effects
Vandforurening kan udgøre sundhedsfarer for mennesker, der kommer i kontakt med det, enten direkte eller indirekte.
Forurenet drikkevand
Risiciene for, at dit helbred bliver negativt påvirket af forurenet drikkevand i et udviklet land, er lille sammenlignet med udviklingslande. Det er dog muligt at blive syg af forurenet vand.
Forurening med animalsk affald
Når du er ude at vandre, kan du få giardiasis, der kan føre til præsentation af akutte symptomer som opkastning og intens kvalme. Denne infektion er forårsaget af drikkevand, der er blevet tilsmudset af animalsk affald i ubehandlede vandløb. I menneskeskabte miljøer som byer og byer er de potentielle toksiner langt flere.
Landbrugsafstrømning og jordforurening
Effekterne af landbrugsafstrømning og jordforurening har på vandveje, floder, vandløb, og i sidste ende introducerer havet giftige kemikalier og husdyraffald i vandforsyninger og havet. Orkanskader og oversvømmelser af gårde og landbrugsarealer har resulteret i en stadigt stigende mængde giftige forurenende stoffer i vandet til skade for mennesker, hav og vandliv.
Kviksølvrisici
Sundhedsrisici fra forurening varierer fra område til område. Et af de mest gennemgående ikke-lokaliserede vandforureningsproblemer, som verden står over for i dag, er niveauet af kviksølv i havene. Uorganisk kviksølv er et almindeligt biprodukt af en række industrielle processer.
Farlige kviksølvniveauer i fisk
Kviksølvniveauet i fisk er for det meste farligt for små børn og kvinder, der kan blive gravide, er gravide eller ammer. Kviksølv har vist sig at interferere med udviklingen af centralnervesystemet hos fostre og små børn, hvilket potentielt kan føre til en lang række langsigtede bivirkninger.
Sundhedseffekter af giftig afstrømning i vandveje
I Louisiana kan vandkvaliteten være så dårlig i mange vandveje, at der ofte bliver offentliggjort fiskerådgivning. Folk advares mod at spise fisk fra disse forurenede vandveje.
Industriel afstrømning forurener floder
Dette skyldes i høj grad industriel afstrømning fra lokale kilder og de akkumulerede virkninger af afstrømning og dumpning fra stater, der ligger langs Mississippi-floden. Når floden munder ud i Louisiana, bringer den de akkumulerede toksiner med sig. Dette menes at føre til højere forekomster af kræft i områder omkring Mississippi-deltaet i et område, der i daglig tale omtales som "cancer alley."
giftige algeblomster
Fosforafstrømning fra industrien kan komme ud i vandveje og skabe giftige algeopblomstringer. Disse opblomstringer er blevet forbundet med højere forekomster af paralytisk skaldyrsforgiftning hos mennesker, hvilket kan føre til døden.
Handling for at rense Mississippi-floden
Ifølge National Park Service (NPS) har Minnesota Pollution Control Agency (MPCA) påtaget sig projektet med at rense Mississippi-floden. Det ambitiøse mål er at genoprette floden, så den igen er "fiskelig" og "svømmelig". MPCA har slået sig sammen med adskillige partnere for at arbejde på at rense Mississippi-floden og advarer om, at det vil tage flere år at fortryde årtiers skade.
Overordnede økologiske risici
Vandforurening forårsager også negative virkninger i miljøet på dyr og deres levesteder.
Økologisk dødzone
Indgangen af forurenende stoffer i vandveje kan have en lang række påvirkninger. Det er muligt for de forurenende stoffer at hæve temperaturen i vandet nok til at tvinge fisk ud på jagt efter køligere vand. Dette kan i sig selv skabe en økologisk dødzone.
Forøgelse i algeopblomstring
Vandforurening kan også øge algeopblomstringshastigheden markant. Disse opblomstringer skaber massive fisk, der dør, da ilten i vandet bliver opbrugt, og fiskene kvæles. Fisk kan også blive dræbt, når for mange alger bliver fanget i deres gæller.
Konsekvenser af olieudslip
Olieudslip er en almindelig begivenhed i hele verden; store udslip som Exxon Valdez og BP Deepwater Horizon-katastrofen har dog vist, hvad vandforurening kan gøre i meget stor skala.
Stigning i delfindødsfald på grund af olieudslip
Det blev konstateret, at delfiner har været ved at dø i et rekordstort antal nær stedet for BP Deepwater Horizon-katastrofen. Det har også vist sig, at olien fra BP-katastrofen er kommet ind i vådområder, som anses for at være børnehave for næsten alle væsener, der lever i området.
Vandforurening påvirker alle
Effekterne af vandforurening er ikke altid umiddelbare. De ses ikke altid ved forureningspunktet. De er nogle gange aldrig kendt af den ansvarlige for forureningen. Vandforurening har dog en enorm indflydelse på alle menneskers liv. Med viden, omtanke og forberedelse kan vandforureningen mindskes. Det kræver ikke megen indsats - bare en lille tanke.
