Forurening af jordens største vandområder, oceaner, kan antage flere former. Når først de er forurenet af disse otte forureningskilder, har mange sarte økosystemer brug for lang tid for at komme sig.
Olieforurening
Råolieprodukter, der bruges til brændstof, udvindes fra jorden dybt under havets overflader. Olie kan ende med at forurene havene på mange måder.
- Olieudsivning sker på et mindre, men kontinuerligt niveau, fra olielækager fra biler og maskiner på vejene, som skylles af regn til afløb ifølge National Geographic. Af og til oplever offshore-borerigge også utilsigtede lækager.
- Amerikanere kasserer 180 millioner gallons brugt motorolie hvert år, der forurener vand, bemærker Execute Office of Energy and Environment Affairs of Massachusetts.
- Skiftsindustrien forårsager 35 % af olieforureningen ifølge World Ocean Review.
- Udvaskning fra fabrikker, "kommunale og industrielle spildevand", udledning fra olieplatforme og afbrænding af flygtig olie er ansvarlige for 45 % af olien i farvande, noterer World Ocean Review. Dette omfatter madolie og fedt, der smides ned i vaskens afløb i folks hjem.
- Skibe, der transporterer olie, har også været kendt for at forårsage ødelæggende olieudslip, men disse er storstilede katastrofer og står derfor kun for 10 % af olieforureningen ifølge World Ocean Review.
Forurening fra dumpning
Ligesom resten af forureningen kommer det meste af det affald, der findes i havene, fra land, ifølge California Coastal Commission. Faktisk siger National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) at 80% af forureningen i havene kommer fra land, og kun 20% forekommer i selve havene. Dumping er en stor del af problemet.
- Plast udgør 65 til 90 % af dette affald ifølge plastikforurening. Der var anslået 165 millioner tons plastik i havene i 2017, rapporterer Business Insider International. Dette kommer ikke som nogen overraskelse for nogen, der har set plastikposer og flasker og andet affald flyde ud på strandene. Dette skyldes, at plast i de sidste 50 år er vokset til 20 gange så meget dengang.
- Bortset fra skrald er industrielt affald et af de største problemer, når det kommer til havdumpning. Indtil midten af 1970'erne var det lovligt at dumpe industriaffald, herunder nukleart materiale, i havene, og en vis ulovlig dumping fortsætter stadig frygten MarineBio Conservation Society (MarineBio); faktisk ender 20-25 % af uddybningsaffaldet i havene. Dette inkluderer giftige kemikalier, som er en dødsdom for havets livsformer.
- Affaldet, der dumpes direkte i havene, kommer fra offshore-borerigge og forskellige kommercielle, fragt- og lystskibe, ifølge California Coastal Commission.
Næringsstofforurening
Som en Earth Island News-rapport bemærker, har den gamle regel "fortynding er løsningen på forurening" forårsaget meget af forureningen, ikke kun af vandveje, men også havene. Encyclopedia.com forklarer, at dette var den metode, der blev brugt til at bortskaffe affald, da befolkningerne var små. Det fortsætter desværre også nu, trods mange handlinger og regler.
Flere former for hverdagsaffald produceret på land ender i havet. Da de fleste floder løber ud i havene, påpeger alt, der dumpes i vandløb og floder, til sidst oceanerne, World Wide Fund for Nature (WWF) i Marine Problems-rapporten.
Dette fører til en stigning i næringsstoffer, især nitrogen og fosfor, der forårsager eutrofiering og mangel på ilt. Resultatet er døde zoner i havene såvel som indre vandområder forklarer Scientific American. Der er 400 døde zoner i verden. Dette kaldes også næringsstofforurening ifølge U. S. Environmental Protection Agency (EPA) Effektrapport. Det kan også føre til koralblegning og sygdomsuddybende Oregon State University.
kloakvand
Kløbevand er en af hovedkilderne til næringsstofforurening. EPA's rapport om kilder og løsninger til næringsstofforurening finder, at dette indeholder ting som:
- Menneskeligt spildevand fra toiletter giver problemer med næringsstoffer i havet.
- Husholdningsartikler som sæber og rengøringsmidler til hvidvask samt madlavning vaskes ofte direkte ud i havet fra kystsamfund.
- Kæledyrs- og pesticidaffald fra værfter.
- I nogle tilfælde bliver fast slam fra ubehandlet spildevand også dumpet i havene. For eksempel er 80 % af spildevandet i Middelhavet ubehandlet ifølge WWF (Marine Problemer).
- Ubehandlet spildevand indeholder mikrober eller patogener, der udløser sygdom, som inficerer havdyr, der kan blive fisk og skaldyr for mennesker.
Agricultural Afstrømning
NOAA rapporterer, at meget af forureningen i havet er non-point. Når jord eroderes, fører den mange forurenende stoffer med sig. Hvis det er fra gårde, så er det i form af landbrugsafstrømning, der indeholder gødning og pesticider. Dette løber i første omgang ud i vandløb og floder, som i sidste ende fører disse giftige kemikalier ud i havet. For eksempel er afstrømning fra gårde i Midtvesten til Mississippi-floden ansvarlig for "Døde Zone" i Den Mexicanske Golf, som har meget lidt havliv, som EPA Effects-rapporten bemærker.
Akvakultur spreder sygdomme og parasitter
Affald fra akvakulturindustrien, især kystnære, kan være særligt skadeligt for havfiskene. De koncentrerede dambrug frigiver uspist mad, og antibiotika forurener havene. Desuden er der en fare for, at sygdomme og parasitter fra disse dambrug kan påvirke vilde fisk, især vandrende arter, ifølge Monetary Bay Aquarium.
Solcreme og svømmerforurening
Solcreme er en mindre kendt kilde til forurening, men kan have alvorlige virkninger. Kemikalierne i solcreme, der bæres af svømmere og dykkere, skylles ud i havvandet og dækker plantelivet på koralrevene og kvæler dem.
- TIME rapporterede, at 4000 til 6000 toner skærmlotion trængte ind i koralområder hvert år i 2013.
- Oxybenzon og mange andre kemikalier er problemet i solcremer og påvirker også alger, søpindsvin, fisk og pattedyr i havene ifølge en videnskabelig undersøgelse fra 2015.
- De fandt også ud af, at nogle områder har mere end ti gange det tilladte niveau af oxybenzon i havene.
- Selv organiske solcremer, der indeholder plantebaserede olier som neem, eukalyptus og lavendel, som har insektafvisende egenskaber eller bivoks, der er forurenet med fungicider eller insekticider, kan være skadelige for marine hvirvelløse dyr.
Støjforurening
Lydbølger kan rejse lange afstande i havene. Disse kan komme naturligt fra jordskælv rapporter National Geographic. Imidlertid er deres intensitet og hyppighed i de seneste årtier stigende. Det kaldes akustisk blegning og er lige så stor en trussel mod havdyr som plastik og kemisk forurening ifølge en undersøgelse offentliggjort af Yale i 2016. Der er to typer støjforurening:
- Kronisk lyd ved lave frekvenser fra skibe og olieplatforme.
- Akut og høj støj, der opstår ved brug af seismiske luftkanoner til at lokalisere fossile brændstoffer i havbunden ved brug af lydbølger. Eksplosionerne er seks gange højere end skibe. Nogle efterforskningsindsatser ud for Irlands kyst kan afhentes med simple instrumenter i Nova Scotia i Canada. Det skaber en "storm af støj" i havene.
Yale-undersøgelsen viser, at lyden er så almindelig, at havdyr ikke kan høre hinanden 50 % af tiden. Konsekvenserne er:
- Hvaler kommunikerer norm alt gennem lyd med hinanden i mange kilometer, når de migrerer eller leder efter kammerater, så de undgår områder med støjforurening, eller endnu værre holder op med at kommunikere, da de ikke kan høre deres ledsagere. Dette påvirker migration, jagt og reproduktionsmønstre. Delfiner er også påvirket på samme måde, påpeger National Geographic.
- Små fisk og krebsdyr kan ikke overleve i have med støjforurening. Så antallet af havdyr er faldende på grund af støjforurening.
Forbindelsen mellem hav- og luftforurening
Luftforurening og havforurening er uløseligt forbundet. Emissioner og forurenende stoffer, der udledes af fabrikker, landbrug og køretøjer, har to store virkninger, sur regn og klimaændringer.
Syrregn
Forurening fra biler og fabrikker omsættes til sur regn, som falder ned i havet og blander sig med dets farvande, forklarer Integrated Ocean Observing Systems, der påvirker marine plante- og dyreliv. Selvom påvirkningen er mere i de kystnære farvande påvirket af andre former for forurening, lider hele havet på grund af sur regn ifølge en videnskabelig undersøgelse rapporteret i Oceanus.
Klimaændringer og havforsuring
Menneskelige aktiviteter i de seneste årtier har øget emissionerne af drivhusgasser inklusive kuldioxid, der har forårsaget klimaændringer ved at øge den globale temperatur ifølge NASA. Halvdelen af de milliarder af tons kuldioxid, der frigives af menneskelige aktiviteter, er blevet absorberet af havene. Når kuldioxid opløses i vand, dannes kulsyre, forklarer National Geographic. Dette ændrer havenes kemi.
PMEL Carbon Program anslår, at stigningen i surhedsgraden er 30 % og vil fortsætte med at stige med vedvarende emissioner. Den bemærker, at mens den ekstra kuldioxid kan hjælpe nogle fytoplanktoner, kan det være katastrof alt for mange havdyr, især dem med skaller, da havets surhedsgrad påvirker tilgængeligheden af calciumcarbonat, de bruger til at lave skaller. Dette omfatter østers, muslinger, søpindsvin og kalkholdigt plankton.
Alfred Wagner Instituttet anslår, at 30 % af korallerne vil blive ramt, da de ikke kan finde nok byggemateriale til deres kroppe. Dette vil igen påvirke 400 millioner mennesker, der er afhængige af koralrev for at hjælpe med deres fødeforsyning og forblive sikre mod storme.
Økonomiske virkninger af forurening
De økonomiske konsekvenser af havforurening er vidtrækkende. Da det påvirker bestanden af fisk og skaldyr, er blandt andet fiskeri- og krabbeindustrien direkte berørt.
- The International Tanker Owners Pollution Federation Limited erkender, at olieudslip forstyrrer de lokale økonomier i kystbyerne. Turisme, fiskeri, havbrug, skibsværfter, havne og havne kan blive påvirket af udslip og oprydning. I tilfælde af fiskeri og turisme kan forstyrrelsen af virksomhederne være langsigtede.
- Turismen lider også i strandsamfund, der overvindes af andre forurenende stoffer i havet. Tilbage i 1988 blev nogle strande i New Jersey lukket ned på grund af medicinsk affald på stranden, og denne indvirkning på turistindustrien anslås at være op til 3 milliarder USD ifølge et EPA-estimat.
- Omkostningerne ved at rense forurening er også enorme. Vestkysten bruger 520 millioner USD hvert år på at indsamle affald og forhindre det i at ende i havene, ifølge et EPA-estimat.
- Tab i havets biodiversitet på grund af kombinationen af alle former for forurening er en af de vigtigste faktorer, der påvirker levebrød for 200 millioner mennesker verden over og påvirker fiskeriindustrien til en værdi af 80 milliarder USD årligt rapporterer Global Opportunity Network.
Protect Oceans
I betragtning af at havene dækker to tredjedele af Jordens overflade, mærkes virkningerne fra alle typer havforurening, økonomisk og på anden måde, af alle, selv mennesker. Da det meste af forureningen starter enten gennem land-, luft- og vandforurening, hjælper forebyggelse af disse former for forurening også havet, bemærker Greenpeace.
