Popler (Populus spp.) er en stor gruppe hårdttræer med tempereret klima, der er plantet bredt i hjemmets landskab. De er kendt for deres hurtige væksthastighed, trimmede og ryddelige form og generelle handlekraft og tilpasningsevne.
Poplernes natur
Slægten Populus omfatter en række almindelige træer, der ikke går under det almindelige navn poppel, men som bestemt betragtes som popper fra et botanisk perspektiv - f.eks. aspe og bomuldstræer. Der er også træer, der bruger navnet poppel, men som ikke er i familie med ægte popper, såsom tulipanpoppel. Langt de fleste poppel vokser i flodområder eller bundområder, hvor den rige jord og høje grundvandsspejl er nøgleingredienser for deres hurtige væksthastighed.
Ligeligheder med piletræer
De er i samme familie som piletræer og vokser ofte sammen med disse andre vandelskere. Ligesom piletræer danner de let rødder fra enhver del af planten, der kommer i kontakt med jord. Dette gør det meget nemt at formere poppel med stiklinger - stik blot en lille gren i jorden, og mere end sandsynligt vil den vokse. Denne egenskab betyder også, at træerne har tendens til at spire fra deres rødder i et forsøg på at kolonisere al egnet jord, hvilket kan være lidt af en vedligeholdelsesudfordring. Og de deler også egenskaben med piletræer med uhyre kraftige rødder, der kan ødelægge fundamenter, fortove og infiltrere kloak- og vandledninger i deres søgen efter vand.
Udseende
Poplers udseende varierer betydeligt, men de fleste er kendt for at have meget attraktiv bark, der er glat at røre ved og lysegrå eller hvid, sammen med store spadeformede eller fligede blade, der bliver gyldengule om efteråret. Blomsterne er i form af aflange rakler, som dukker op i det tidlige forår lige før, eller når bladene kommer ud, og laver yndefulde dekorationer på grenene. Frøene fra de fleste arter er bittesmå og er omgivet af en bomuldsagtig fnug (deraf navnet cottonwood), som blæser over det hele og helt kan dække jorden.
|
|
|
|
Primære arter
Der er mere end 20 arter af poppel, men gartnere er generelt kun interesserede i nogle få af disse, afhængigt af deres specifikke behov og den type habitat, de dyrker have i.
-
Bomuldstræ Cottonwoods er typisk meget store, når 80 til 150 fod i højden og er et glimrende valg til steder, hvor jorden forbliver konstant fugtig; deres vækstvaner kan være noget invasiv i naturen med rødder, der fylder jorden fuldstændigt, hvilket gør det svært for de fleste andre planter at vokse.
-
Aspens efterårsløv Aspens er de mindste af poppelerne, som norm alt vokser til mindre end 50 fod i højden og de fleste hjemme på nordlige breddegrader og højere højder; barken på de fleste arter er næsten hvid, og de små blade (for en poppel på 2 til 3 tommer) hænger løst fra grenene og flagrer fortryllende i vinden.
- Sort poppel vokser hurtigt til 100 fod eller mere, men mangler den glatte bark og hvidlige farve fra hvide poppel; arten er primært bemærkelsesværdig for en kultivar kaldet Lombardiet poppel, som har en ekstremt søjleformet vækstmetode med en kronebredde på mindre end ti fod bred.
-
Hvid poppel Hvid poppel er en udsøgt ornamental art med sølvhvide undersider på bladene, der skinner i vinden og glat, lys bark med et unikt diamantmønster; de vokser godt på fugtige steder, men kan let dyrkes som et skyggetræ i gennemsnitlig havejord og når op til 80 fod i højden på den tid, det tager de fleste skyggetræer at nå halvdelen af den størrelse.
- Hybrid poppel er de hurtigst voksende poppel af alle, i stand til at udvikle sig til et skyggetræ i fuld størrelse på mindre end et årti; de har et meget ensartet udseende og antager alle de bedste dekorative træk fra hvid poppel, som bruges som en af forældrene.
Voksende poppel
Popler vokser godt i fuld sol eller delvis skygge og har brug for rig jord og konstant fugt for at trives, undtagen aspene, som vokser godt på stenede, veldrænede steder. Nogle planteskoler sælger poppel som bare rodprøver i slutningen af vinteren, hvilket er en ideel måde at plante dem på, selvom træer i containere kan sættes i jorden når som helst på året, så længe vanding kan leveres pålideligt for at hjælpe dem med at etablere sig. Beskæring og stakning er generelt ikke nødvendig. Udover kunstvanding er fjernelse af rodspirer og udtrækning af uønskede frøplanter den primære vedligeholdelse, der er nødvendig.
Potentielle problemer
Som tidligere nævnt er det vigtigt at plante poppel langt væk fra huset eller enhver asf alteret overflade eller vand-, afløbs- eller kloakledning - 50 fod fra nogen af disse er en ideel bufferzone - for at forhindre skader fra rødderne. Nogle mennesker anser bomuldsfrøkuglerne for at være til gene, men andre finder det fortryllende.
Popler er ramt af en lang række skadedyr og sygdomme. Træerne kan bære de fleste af disse angreb uden permanente skader, men i alvorlige tilfælde kan behandling være nødvendig for at redde træets liv. Det er ikke muligt for husejere at behandle træer af denne størrelse, hvilket gør det til et job, der bedst overlades til professionelle arborister. Det kan være nødvendigt at fjerne inficerede lemmer, administrere pesticider og påføre næringsstof. Nogle gange er den bedste ting at gøre dog at fjerne et alvorligt angrebet træ for at forhindre sygdommen i at sprede sig til andre popper i nærheden. Lombardiet-popler anses for at være særligt udsatte for sygdom, ligesom enhver poppel, der er stresset af tørke.
Et ædelt træ til tempererede klimaer
Sammen med egetræer, ahorn og elme er poppel blandt de ikoniske hårdttræer i tempererede klimaer. De vokser grød hurtigere end nogen af de førnævnte arter, hvilket gør dem til et godt valg til et skyggetræ på større ejendomme, især dem med en dam, å, sive eller anden naturlig vandkilde.
