Dit barn har introduceret dig for deres nye ledsager, som tilfældigvis er usynlig. Du kan blive bedøvet, forvirret, bekymret eller endda moret over dit barns imaginære ven. Opdag, hvordan du navigerer dit barns mystiske vens ankomst, forstå meningen bag venskabet, og lær, om der er grund til bekymring.
Hvad er en imaginær ven?
Per definition er imaginære venner, også kendt som foregive eller usynlige venner, psykologiske og sociale konstruktioner, hvor et venskab eller et interpersonelt forhold opstår i fantasien snarere end i det ydre, fysiske område. Ideen om imaginære legekammerater er ikke noget nyt. Faktisk har børn leget med usynlige legekammerater i hundreder af år. Det menes, at udviklingen og anerkendelsen af imaginære venner begyndte i det 19. århundrede, hvor en større indflydelse blev lagt på fantasi og leg i barndommen. Kendte undersøgelser omkring fænomenet går tilbage til 1890.
Hvorfor udvikler børn en imaginær ven?
Der er ingen entydig grund til, at et barn beslutter sig for at slutte et venskab med en fantasi, og ofte kan den nøjagtige årsag være et mysterium for både forældre og børn. Uanset hvorfor en ny imaginær ven har taget ophold i dit hjem, er forskere overvejende enige om, at de kan blive, fordi imaginære venskaber er en normal del af barndommen.
I store træk har forskere identificeret fem mulige formål med, hvorfor børn skaber en foregive ven.
Problemløsning og følelsesmæssig ledelse
Børn kan bruge deres imaginære venner, når de lærer at arbejde med problemløsningsevner. Måske er de uenige om, hvad de skal spille. Du hører måske dit barn bruge nøgleord eller sætninger, der er almindelige for at gå på kompromis med hensyn til den aktuelle aktivitet. Børn kan også bruge deres imaginære venner som en klangbund til at lære at styre og regulere deres følelser. I dette scenarie er den imaginære ven sandsynligvis blevet til, så barnet har nogen at træne sociale færdigheder med.
Børn bruger måske deres imaginære venner til at udtrykke frygt, angst og følelser over for voksne. Et barn kan fortælle deres omsorgsperson, at deres imaginære ven Lucy er bange for mørke. Barnet, i dette tilfælde, lader den voksne vide, at de har en frygt for mørket gennem den imaginære ven.
Udforskning af idealer
Børn lærer at skabe mål og formål i en tidlig alder. De tildeler værdi til deres mål og formål og udforsker dem nogle gange gennem imaginær leg med hjælp fra en imaginær ven. Et eksempel på dette kan være et lille barn, der gerne vil arbejde som dyrepasser en dag. De kan skabe en dyrelignende imaginær ven for at hjælpe dem med at udforske dette ideal, eller de kan skabe en menneskelignende legekammerat for at dykke dybere ned i dette værdsatte livsmål eller formål.
Oprettelse af en ledsager til fantasyleg
Nogle børn har brug for en specifik ledsager i roller til fantasileg. Imaginære venner er perfekte til denne type leg, fordi de kan forvandle sig til, hvad et barn har brug for, at de skal være. Børn kan kontrollere fantasien fuldt ud, fordi det at engagere sig med imaginære legekammerater ikke indeholder de samme sociale rammer, som det at engagere sig med faktiske mennesker. Ingen imaginære ven vil stoppe spillet, ændre spillet eller afslutte spillet, hvilket lokker børn, der ønsker at skabe fantasilege scenarier.
Bekæmpelse af ensomhed
Bekæmpelse af ensomhed betyder ikke nødvendigvis, at et barn er berøvet social interaktion eller desperat efter nogen at tale med eller lege med. Kreative børn har ofte masser af venner i skolen eller i andre sociale sammenhænge, såvel som involverede forældre. I nedetid derhjemme kan de stadig ringe til en imaginær ven at tale med eller lege med, når stemningen rammer dem.
Udforskning af relationsroller
At lære roller i forhold er et komplekst koncept for børn, og de kan bruge deres imaginære venner til at udarbejde forskellige roller og scenarier. De har måske en ung imaginær ven eller et kæledyr, som de holder af. I dette eksempel ville de udforske rollen som plejer og plejer. Et andet eksempel ville være en imaginær ven, der opfører sig fræk. De kan påtage sig relationsrollen som fornuftens stemme eller stabilisator og lære at hjælpe en anden person med at træffe bedre og mere fornuftige valg.
Forekomsten af børn, der skaber fantasifulde legekammerater
Det er ikke kun norm alt at skabe imaginære venskaber, men det er også almindeligt. Undersøgelser har vist, at op til 65 % af børn under syv år skaber en imaginær ven. Desuden er det lige så almindeligt hos børn i skolealderen, som det er i førskolebørn. UW og University of Oregon psykologer opdagede, at 31 % af børn i skolealderen havde en imaginær ven, mens 28 % af førskolebørn også havde.
Er nogle børn mere tilbøjelige til at skabe imaginære venner?
Måske. Undersøgelser har vist, at visse børn er mere tilbøjelige til at skabe fantasivenner på et eller andet tidspunkt.
- Undersøgelser har vist, at piger er mere tilbøjelige til at have fantasivenner i førskoleårene, men denne statistik udjævnes i skolealderen.
- De ældste børn i en familie og enebørn har en tendens til at skabe fantasivenner. De har sandsynligvis tid og kreativ plads til at udforske dette fænomen dybere.
- Meget sociale og kreative børn har en højere forekomst af at skabe og engagere sig med imaginære legekammerater.
- Børn med Downs Syndrom har en højere hastighed for at udvikle fantasivenner og holde dem i voksenlivet.
Hvordan ser imaginære venner ud?
I betragtning af imaginære venner er skabt af det vidunder, der er et barns sind, er det ingen overraskelse, at de kan antage næsten enhver mulig form, man kan fremtrylle. Som bemærket i undersøgelsen citeret ovenfor, så forskere ved University of Oregon på, hvordan deres kohorters imaginære venner så ud. Af studiegruppen opdagede de, at:
- 57 % af de imaginære venner til børn i skolealderen var mennesker
- 41 % af vennerne var dyr
- Børn kan have mere end én imaginær ven ad gangen
- Ikke alle imaginære venner er "venlige". (Det er vigtigt at bemærke, at selv frække usynlige venner tjener et formål for barnet, og er ikke skadelige for barnet).
Misforestillinger om imaginære venner
En stor misforståelse med hensyn til børn og fantasivenner er, at det barn, der har den foregivne legekammerat, er urolig eller psykisk syg. Tidligere var psykoser og skizofreni de to psykiske sygdomme, som forældre bekymrede for måske lurer under overfladen af deres barns fantasifulde udflugter. Chancerne for, at et barns imaginære ven er et symptom eller tegn på en af disse tilstande, er utrolig lille. Tegn på skizofreni har en tendens til at opstå, når mennesker er mellem 16 og 30 år, hvilket betyder, at vinduet for imaginære venskaber og denne særlige psykiske sygdom ikke stemmer overens. Selvom skizofreni i barndommen er mulig, og som norm alt viser sig mellem 5 og 13 år, er den endnu sjældnere end skizofreni i voksen alder og vil sandsynligvis komme med andre alvorlige symptomer såsom:
- Paranoia
- Væsentlige ændringer i søvn- og spisevaner
- Hallucinationer, visuelle eller auditive
Forskning har også knyttet imaginære venner til dissociativ lidelse, en lidelse, hvor en person kobler fra virkeligheden. Ligesom skizofreni er chancerne for, at en imaginær ven er relateret til denne lidelse, lille, og et barn med en af disse lidelser vil sandsynligvis også udvise anden, mere bekymrende adfærd og symptomer. Men hvis du nogensinde er bekymret for dit barns mentale sundhed, er det altid bedst at få en professionel udtalelse (eller to) om sagen.
En sidste misforståelse er, at børn med imaginære venner er dybt ensomme. Mens børn skaber venner i deres sind for at udfylde perioder med plads, hvor der ikke er noget at gøre, er der ingen forskning, der understøtter forestillingen om, at usynlige venner stammer fra omsorgssvigt eller isolation. Børn med kærlige familier og rigelige muligheder for soci alt engagement vil sandsynligvis skabe imaginære venner.
Fordelene ved at have imaginære venner
Der er flere bemærkelsesværdige fordele ved at have imaginære venner i nærheden, både for børn og for forældre. Disse fordele omfatter:
- Forøgede samtale- og ordforrådsevner. At tale med en imaginær ven giver flere muligheder for samtaleøvelser.
- Fremmer abstrakt tænkning.
- Hjælper til mestringsmekanismer for børn.
- Opmuntrer selvtillid. (Der er intet at være bange for, når et barns troværdige og pålidelige imaginære sidemand altid er til stede).
- Undersøgelser viser børn, der havde fantasivenner i de yngre år, vokser op til at udvise øget kreativitet som voksne.
- Fordele til forældre, da de kan bruge imaginære venner til at starte samtaler med børn, få indsigt i, hvad der sker i et barns sind, og hjælpe i overgangsperioder ved at bruge den imaginære ven til at trøste eller lindre.
Støt dit barn og deres fantasi
Nu hvor du ved, at dit barns imaginære ven er et normaliseret aspekt af barndommen, og endda gavnligt for deres udvikling, er det eneste, du skal gøre, at lege med. Støt dit barns nye venskab, når det er relevant. Du kan vælge at sætte en plads ved middagsbordet til den imaginære ven eller et sted på sofaen til en familiefilmaften. Spørg, om den imaginære ven har lyst til at gå en tur med dig og dit barn, eller foreslå, at I parret laver et kunstprojekt til den imaginære ven. Sørg for at følge dit barns spor med hensyn til deres ven, og tillad dem kontrol over engagementet. Forsøg ikke at være det tredje hjul her. Støt og foreslå, men tillad dit barn fuld autonomi over, hvordan den imaginære ven kommer i spil.
At spille med eller ikke at spille med?
At lege med er en god idé, så længe dit barns lille ven er en god indflydelse. Hvis den imaginære ven er fræk, drilsk eller skræmmende, så sæt grænser. Hvis dit barn er overbevist om, at deres imaginære ven har farvet på væggen, så fortæl dem, at denne adfærd ikke vil blive tolereret i dit hjem, og væggen skal rengøres, uanset hvem der har forårsaget rodet. Dårlig opførsel bør ikke tolereres, ikke af dit barn, en ven i det virkelige liv eller en af sindets skaber.
Der kan også være nogle sociale situationer, hvor imaginære venner ikke får en invitation. Det er okay at fortælle dit barn, at deres ven skal blive hjemme i en periode. Ligesom du ikke kan tage et kæledyr eller ofte et yndlingslegetøj med til bestemte udflugter, har imaginære venner ikke en åben invitation til alt, hvad din familie gør.
Sidst er det helt acceptabelt at begrænse den tid, dit barn tilbringer sammen med deres imaginære ven. Du sætter tidsbegrænsninger på live legedatoer og aktiviteter, og det kan være en grænse, du skal sætte, hvis dit barn bruger meget tid sammen med deres imaginære ven.
Når en imaginær ven betyder et muligt problem
Det overvældende flertal af børn med foregivne legekammerater er sunde, veltilpassede små mennesker, og deres imaginære ven er et norm alt aspekt af deres udvikling. Visse omstændigheder, der vedrører imaginære venner, kan dog give anledning til bekymring og hæve et rødt flag.
- Når skabelsen af en imaginær ven ledsager andre angående tegn og symptomer på en psykisk sygdom.
- Når et barn ikke kan skelne fantasi fra virkelighed. (Langt de fleste børn er udmærket klar over, at deres ven er påstået).
- Når barnet nægter at engagere sig med rigtige mennesker og kun vil engagere sig med deres imaginære ven.
- Når den imaginære ven opfordrer dit barn til at skade sig selv eller andre.
Hvis du bemærker nogen af disse hændelser, skal du straks søge professionel hjælp. Skriv dine observationer ned, så du bedst muligt kan videregive dine bekymringer til dit barns læge. Tal med din børnelæge om, hvad du observerer hos dit barn. De kan derefter henvise dig til den bedst egnede professionelle til at løse situationen, uanset om det er en psykolog eller terapeut.
Alle gode ting kommer til en ende, selv imaginære venner
Forældre spekulerer nogle gange på, hvornår deres børn vil sige farvel til deres imaginære venner. Der er ingen fast og hurtig regel om, hvornår disse venner bukker og forlader livet, men de går. Som så mange aspekter af barndommen er imaginære venner noget, børn til sidst vokser ud af med tiden. Når du ved dette, så lad dit barn nyde venskabet, mens det varer.
