Historien om frivillighed i Amerika er rig og kompleks. Så længe USA har været en nation, har det fokuseret på at hjælpe og forbedre andres liv, og dette har produceret en kultur, der sætter stor pris på frivillige muligheder.
Tidslinje for frivilligt arbejde
Følgende tidslinje giver et glimt af, hvordan frivillighed udviklede sig i Amerika:
1700-tallet
- 1736: Benjamin Franklin grundlagde det første frivillige brandhus. Denne tradition fortsætter stadig i dag, da mange små byer har et frivilligt brandvæsen, der gør en kæmpe forskel i det lokale samfundsliv.
- 1770'erne: Under uafhængighedskrigen samledes frivillige sig for at skaffe midler til krigsindsatsen og organisere boykot af forskellige produkter fra Storbritannien (såsom teselskabet i Boston). både deres filantropiske holdning og patriotisme.
1800-tallet
- 1820'erne: Den religiøse foryngelse under den anden store opvågning begyndte i 1820'erne. Det inspirerede bølger af sociale reformer (dvs. afholdenhed, afskaffelse af slaveri og kvinders rettigheder), og det fik unge mennesker til at engagere sig i frivillige indsatser.
- 1851: Det nu produktive YMCA startede også i midten af 1800-tallet, da en søkaptajn i Boston så, hvor godt Y'et fungerede i London og besluttede at åbne et i USA.
- 1865: William og Catherine Booth danner Frelsens Hær, som ville vokse til et af de største netværk for frivilligt arbejde i nationen.
- 1881: Det amerikanske Røde Kors blev etableret og ville blive en af de største frivillige organisationer i historien.
- 1887: En anden velkendt velgørenhedsorganisation, United Way, begyndte i Denver, da en lokal kvinde, en præst, to præster og en rabbiner gik sammen for at danne organisationen.
1900-tallet
- 1905: En advokat i Chicago grundlagde Rotary Club, hvor fagfolk kunne mødes og samarbejde om måder at give tilbage til deres lokalsamfund.
- 1915: En gruppe forretningsmænd i Detroit, Michigan dannede Kiwanis International for at bringe samfunds- og virksomhedsledere sammen for at fremme frivillighedsprojekter.
- 1917: En professionel fra Chicago dannede Lions International for at opmuntre til frivilligt arbejde blandt virksomheder og industriledere i lokalsamfund.
- 1930'erne: Dagens suppekøkkenkoncept begyndte under den store depression, da landet oplevede et overvældende behov for det enkleste: mad og husly.
- 1940'erne: Under Anden Verdenskrig gik frivillige kampagner i gang med at støtte både soldater og civile i en række områder. Frivillige aktiviteter omfattede sygeplejersker, civilforsvar (dvs. hjælpebrandmænd), plantning af sejrshaver og donering af metalskrot og gummi.
Blomsterbørn og Jesus-freaks
Da det 20. århundrede vadede ind i både hippie-æraen i 1960'erne og den massive bølge af vækkelser forbundet med Jesus-bevægelsen i 1970'erne, oplevede den amerikanske kultur en eksplosion af virkningsfulde velgørende organisationer fra både sekulære humanistisk-baserede velgørende organisationer og religiøse nonprofitorganisationer, der afspejlede udbruddet af reformbevægelser i slutningen af 1800-tallet.
- 1961: Meget af det sekulære frivillige arbejde i denne periode begyndte med regeringsprogrammer. I 1961 grundlagde John F. Kennedy Peace Corps, en sekulær organisation, der begyndte at skabe muligheder for frivilligt arbejde i samfund rundt om i verden.
- 1962: Den berømte komiker og troende romersk-katolske Danny Thomas grundlagde St. Jude's Children's Research Hospital.
- 1964: Gennem Lyndon Johnsons War on Poverty-program grundlagde regeringen VISTA (VolunteersinServicetoAmerica), som brugte regeringsressourcer til at skabe en sekulær frivillig organisation til at mobilisere frivillige landsdækkende.
- 1970: Den trosbaserede velgørenhedsorganisation Samaritan's Purse blev dannet i Amerika, som har mobiliseret frivillige og ressourcer fra hele verden til katastrofeområder.
- 1985: Frøene til en af de største sekulære velgørenhedsorganisationer og frivillige mobiliserende organisationer i historien, The Bill and Melinda Gates Foundation, blev plantet, da Gates udgav Windows. Han skulle senere danne sin velgørenhedsorganisation i 2000.
- 1994: Den innovative lastbilkørende Convoy of Hope, der kommer på banen med konvojer og organiserer tusindvis af kirkefrivillige til by-dækkende frivillighedsarrangementer hver måned over hele landet, blev dannet af en lille familie i Missouri og er vokset til en stor mobilisering af frivilligt arbejde.
Frivilligt arbejde i det nye årtusinde
Historien om frivillighed i Amerika bliver fortsat skrevet i dag. Nu finder frivillige projekter gennem digitale apps, som du kan bruge til at finde en værdig sag fra din telefon. Eller måske i stedet for at deltage i en gruppe, vil du være den, der starter den næste store, verdensforandrende frivillige organisation.
