Senior-OL, officielt kendt som National Senior Games, er vært for senioratleter fra USA og Canada til at deltage i nationale konkurrencer hvert andet år. Minimumsalderen for berettigelse er 50 år, hvor de ældste deltagere er over 100 år. Disse seniorspil giver ældre mulighed for at forblive aktive og konkurrencedygtige, dyrke en sport, de nyder, og optimere deres helbred.
The National Senior Games
The National Senior Games er sponsoreret af National Senior Games Association (NSGA). Ifølge NSGA:
- Er en nonprofitorganisation og medlem af USA's Olympiske Komité
- Blev grundlagt i 1985 i St Louis, Missouri
- Afholdt de første seniorspil (i Missouri) i 1987
- Havde i 2015 afholdt 15 sommer-OL
- Afholder en Senior Games-konkurrence hvert andet år, på ulige år
En række sportsbegivenheder
Fra og med 2016 omfatter NSGA en række af 19 konkurrencesportsgrene under sommerens senior-OL og en demonstrationssport (judo). Begivenheder omfatter alt fra atletik og ketchersport, til holdsport, til bueskydning og en triatlon.
De mest populære sportsgrene er atletik, svømning, tennis, cykling og bowling. Becky Wesley, direktøren for foreningsrelationer for NSGA, bemærker dog, at "alle tre holdsportsgrene - basketball, softball og volleyball - også er populære."
Succesen med de nationale seniorlege
Efter sin første konkurrence i 1987 i NSGA-spillene, deltog et stigende antal atleter i National Senior Games. Når vi taler om spillenes succes, sagde Ms. Wesley: "The Summer National Senior Games 2007 - Senior Olympics præsenteret af Humana - var 20-års jubilæet for Senior Games. Vi havde rekord med 12.100 tilmeldte til disse lege."
NSGA understøtter andre seniorspil
NSGA-webstedet bemærker, at deres Summer National Senior Games er den største konkurrencedygtige multisport-begivenhed for seniorer. Der er dog andre seniorspil afholdt på delstats- og canadisk provinsniveau.
NSGA støtter disse statskonkurrencer såvel som andre nationale organisationer, der sponsorerer seniorkonkurrencer. Denne støtte giver atleter mulighed for at deltage i deres sport hele året. NSGA-organisationen støtter også flere statslige og føderale agenturer i deres initiativer til sund aldring for seniorer.
Kvalifikation til National Senior Games
Hver begivenhed i Senior Games er opdelt i forskellige klasser efter aldersgrupper med fem års intervaller. For at deltage i landskampene skal en atlet opfylde alder og præstationskvalifikationer.
Alder
En atlet skal være mindst 50 år gammel den 31. december i løbet af deltagelsen for at kvalificere sig til landskampene, men der er ingen øvre aldersgrænse. Wesley bemærker, at to af de ældste atleter i NSGAs historie var en bowler, George Blevins, og en bordtenniskonkurrent, John Donnelly. Begge var 100 år gamle i 2007 Senior Games. Imidlertid har spillene set konkurrenter, der er ældre. Wesley siger, "Den ældste atlet i legenes historie var Sam Pate, en bowler i 2005 Senior Games."
Ordsproget om, at alder kun er et tal, stemmer bestemt overens med spillene. Wesley fremhævede en atlet, der ikke begyndte at konkurrere før i 80'erne, men som fortsatte med at sætte adskillige verdensrekorder, amerikanske og NSGA rekorder i atletik. Hun sagde også, at mange atleter vender tilbage for at konkurrere ved hvert seniorspil, og nogle nuværende atleter har endda deltaget siden de første nationale lege i 1987.
Kvalificerende begivenheder på statsniveau
Ud over at være mindst 50 år gamle skal atleter opfylde præstationsstandarder i en kvalifikationsstævne på delstats- eller canadisk niveau på provinsniveau, hvor Wesley bemærker, at "atleter skal kvalificere sig gennem en NSGA State Senior Games-begivenhed" i løbet af året forud for spillets år.
Wesley deler, at "Atleter kan kvalificere sig gennem enhver stat, der tillader konkurrenter uden for staten." Så atleter har flere muligheder for at blive berettiget til den nationale begivenhed.
Kvalificerende standarder
Idrætsudøvere skal opfylde de kvalifikationsstandarder, der er fastsat for deres sport(er) for at kunne konkurrere i de nationale seniorlege i henhold til NSGA-regelbogen:
- Generelt skal du være en af de tre bedste finalister i din aldersklasse for at kvalificere dig til at deltage på nation alt niveau.
- Undtagelserne fra denne regel er tennis og cykling, hvor kun de to bedste deltagere går videre til de nationale.
- For holdsport kan to hold fra hver stat i hver aldersgruppe avancere til det nationale niveau.
De, der er interesserede i at deltage i spillene, bør tjekke regelbogen for fuldstændige detaljer om kvalifikation til deres sport.
Etablering af minimumspræstationsstandarder
Minimum Performance Standards (MPS) er fastsat for hver sport ved hver af de nationale kampe. Myndighederne revurderer disse standarder lige efter hver sommerkamp "for at beslutte, hvordan en atlet kan kvalificere sig ved at opfylde eller overskride en minimumsstandard," siger Wesley.
NSGA etablerer MPS for hver aldersinddeling for hver sportsgren ved at tage højde for atleternes historiske præstationsdata fra tidligere spil, herunder sådanne mål som tid, distance og score.
NSGA-sundhedsmål
NSGAs hovedmål er at opmuntre seniorer til gennem regelmæssig konkurrence, motion og uddannelse at forblive fysisk aktive og i form og pleje en sund livsstil. På linje med dette sundhedsmål sluttede Humana Inc, en førende amerikansk sundhedsvirksomhed, sig til NSGA i 2006 som den officielle præsentationssponsor for National Senior Games.
Opmuntring til fysisk aktivitet gennem konkurrence
Deltagere i National Senior Games inkluderer personer, der er der af forskellige årsager. De er dog alle motiveret af muligheden for at øge den fysiske aktivitet gennem venskabelig konkurrence.
Wesley påpegede, at deltagere i seniorlegene kommer fra forskellige niveauer af tidligere fysisk aktivitet. De spænder fra "dem, der beslutter sig for, at de ikke længere ønsker at være sofakartoffel, til den person, der var stjerneatleten i gymnasiet/højskolen, til dem, der er forblevet aktive gennem hele deres liv."
Sundhedsuddannelse ved legene
For at støtte NSGAs sundhedsmål er sundhedsuddannelse altid til stede ved kampene. Ms. Wesley deler: "Ved National Games tilbyder vi forskellige uddannelses- og forskningssessioner." Der er "historie efter historie fra atleter, der siger, at en sund, aktiv livsstil har forbedret deres livskvalitet og har gjort dem i stand til at nyde deres børn og børnebørn."
Atleter deler et kammeratskab ved disse sundhedsuddannelsessessioner. Wesley bemærkede, hvordan atleterne nyder muligheden for at lære og dele deres historier om, hvordan deres aktive og sunde livsstil har været en fordel for dem.
Frivilligt arbejde ved seniorlegene
Selv hvis du ikke kan deltage ved National Senior Games, kan du deltage ved at være frivillig. Spillene får en masse støtte fra familier og værtssamfund. Wesley påpegede, "Du behøver ikke at være en deltager for at være frivillig til Senior Games; alle i enhver alder kan melde sig frivilligt. Du er aldrig for ung til at starte!" Hun bemærkede også, "Mange frivillige beslutter endda at begynde at konkurrere i deres State Games i håb om at kvalificere sig til de næste National Games."
En vej til livslang fitness
At konkurrere i National Senior Games er en måde at forbedre dit helbred og bevare livslang fitness. Find ud af mere om denne fantastiske organisation i dag, og måske kan du realisere dine drømme på podiet.
