Lær det grundlæggende om stedforældres rettigheder med denne enkle vejledning.
I USA udgør blandede familier en betydelig procentdel af familiekagen. Efterhånden som dette bliver mere og mere almindeligt, må stedforældre lære at gå i snoren mellem at være involveret og ikke at overskride.
Alligevel er ikke alle ægteskaber lige så ukomplicerede som The Brady Bunch, og der er mange grunde til, at du måske skal vide, hvad dine rettigheder som stedforælder er. Takket være vores hurtige guide behøver du ikke bekymre dig om at oversætte alt det juridiske for at vide præcis, hvad dine rettigheder er.
Gifte stedforældres rettigheder i dagligdagen
Uanset om din ægtefælle har primær, delt eller alene forældremyndighed over deres børn, eller endda kun samvær, vil du bo under samme tag som dine stedbørn i det mindste noget af tiden. Dette betyder, at du i sidste ende bliver nødt til at håndtere disciplin, medicinske og skolemæssige problemer relateret til din partners børn. Hvilke rettigheder har du som stedforælder til at deltage i disse beslutninger?
Er en stedforælder en juridisk værge?
En stedforælder er ikke automatisk værge for deres stedbørn. Rettighederne til et barn forbliver hos begge naturlige forældre efter en separation eller skilsmisse og overføres kun til en stedforælder efter juridiske procedurer og under ekstreme omstændigheder. Som stedforælder har du ikke bemyndigelse til at træffe juridiske beslutninger for dit stedbarn, medmindre du har anlagt sag for at opnå denne ret.
Kan en stedforælder blive en juridisk værge?
En stedforælder kan blive en juridisk værge ved at modtage et stedbarns værgemål.
- Værgemål giver dig de samme rettigheder over barnet, som en naturlig forælder ville have.
- Du kan kun få værgemål, hvis den ene eller begge deres naturlige forældre er ude af stand til eller villige til at tage sig af barnet.
- Du skal have en begæring om værgemål fra fuldmægtigens kontor på din lokale retsbygning for at starte denne proces.
Stifforældre og disciplin
Når børnene er i dit hjem, er du ansvarlig for deres sundhed og velvære, ligesom hvis du var babysitter eller barnepige. Det er bedste praksis for biologiske/oprindelige forældre at tage føringen med hensyn til disciplin for deres børn, hvor stedforældre spiller en støttende rolle. Det betyder, at du som stedforælder (sammen med din ægtefælle) har kontrol over ting som:
- Implementering og håndhævelse af udgangsforbud
- Straff eller konsekvenser for brud på husregler
- Tildeling af huslige pligter
- Beslutte hvilken type medier barnet kan blive udsat for (voldelige videospil, tv eller film, der betragtes som "modne" osv.)
Stifforældre og skolejournaler
Som en del af Family Educational Rights and Privacy Act (FERPA) har forældre ret til at inspicere og gennemgå deres barns skolejournaler. Ifølge det amerikanske undervisningsministerium tildeles stedforældre kun rettigheder til deres stedbørns skoleoptegnelser under FERPA, så længe de opfylder to kvalifikationer. Den første er, at de er til stede sammen med barnet i hverdagen, og den anden er, at den anden forælder "er fraværende fra [hjemmet]."
Derudover er der andre måder, hvorpå stedforældre kan få rettigheder til deres stedbørns skolebøger.
- Hver naturlig forælder har ret til at udpege enhver, de ønsker, skal have adgang til at gennemgå deres barns skolejournal.
- Du behøver ikke samtykke fra den anden naturlige forælder for at udpege din partner/ægtefælle retten til at få adgang til dit barns skolejournal.
- Ugifte stedforældre kan få lovlig adgang til deres partners barns skolebøger, hvis deres partner udpeger denne ret til dem.
Stifforældre og skolebeslutninger
Hvis stedforældre ikke har fået værgemål, har de ikke ret til at bestemme over et stedbarns skolegang. Selvom du helt sikkert kan deltage i beslutningsprocessen ved at diskutere skolebeslutninger med din ægtefælle, har du ikke automatisk ret til at træffe disse beslutninger uafhængigt. Beslutninger, der specifikt vedrører barnets skolegang, falder på de naturlige forældres skuldre, som bevarer den juridiske forældremyndighed over barnet.
Stifforældre og rejser
Stifforældre kan rejse alene med deres stedbørn. Hvis du og dine stedbørn skal på en solorejse, uanset om du er uden for staten eller ud af landet, er det en god ide at få din ægtefælle (og den anden forælder, hvis det er muligt, men ikke nødvendigt) til at underskrive en samtykkeerklæring, der giver dig tilladelse til at rejs med barnet.
Stifforældre og medicinske beslutninger
Stifforældre har ikke den juridiske ret til at give samtykke til medicinsk behandling for deres stedbørn i de fleste stater. Der er dog lovlige måder at ændre dette på.
Stifforældre og typiske medicinske beslutninger
For at sikre, at du har autoritet til at håndtere eventuelle medicinske problemer, der måtte opstå, kan din ægtefælle underskrive en samtykkeerklæring, der giver dig tilladelse til at træffe medicinske beslutninger for barnet.
- I nogle stater kan du indsende en fuldmagtsformular for at give en stedforælder nogle medicinske beslutningsrettigheder.
- I nogle stater kan du lovligt ændre din aftale om forældremyndighed til at inkludere stedforældres medicinske rettigheder.
- Du bør opbevare en kopi af eventuelle fuldmagtsrettigheder eller ændringer i forældremyndighedsaftalen sammen med barnets journaler, og du bør også have en personlig kopi ved hånden, hvis du besøger en anden læge end barnets primære læge.
- At have din ægtefælles underskrift på samtykkeerklæringen er tilstrækkeligt til at give dig bemyndigelse til at træffe medicinske beslutninger for dit stedbarn; den anden forælders underskrift er unødvendig.
- I tilfælde af en nødsituation, når dit stedbarn har brug for akut livreddende lægehjælp, vil de fleste hospitaler behandle barnet uden den naturlige forældres samtykke.
Steforældres rettigheder efter skilsmisse
I mange tilfælde bliver forholdet mellem stedforælder og stedbørn afbrudt, når skilsmissen er endelig. Mange stedforældre ønsker dog at fortsætte deres forhold til deres stedbørn længe efter, at ægteskabet med barnets forælder er ophørt. Hvis børnene er voksne, er beslutningen om at fortsætte forholdet mellem stedforælderen og stedbarnet.
Men hvis stedbarnet er mindreårigt, er muligheden for stedforældre relativt begrænset. Fordi tidligere stedforældres rettigheder varierer fra stat til stat, bliver du nødt til at undersøge din stats lovgivning for at se, om der er nogen juridiske midler, du kan tage.
Steforældres forældremyndighedsrettigheder
Højesteret stadfæstede en dom i 2000 om, at forældre har en "grundlæggende ret til at træffe beslutninger vedrørende pleje, forældremyndighed og kontrol" over deres børn.
- Dette inkluderer retten til at bestemme, hvem der kan og ikke kan få adgang til deres barn.
- Domstole har derfor gjort det sværere for stedforældre at få forældremyndigheden over deres stedbarn på grund af forældrenes indsigelser.
- I de fleste stater kan en stedforælder kun anmode om forældremyndigheden over stedbarnet, hvis hans biologiske forældre er døde eller handicappede og ude af stand til at tage sig af barnet.
Steforældres besøgsrettigheder
Mens stedforældre måske ikke har forældremyndighed efter skilsmisse, har de ofte mulighed for at anmode om samvær med barnet lovligt.
- Treogtyve stater har love, der tillader stedforældrebesøgsrettigheder.
- Tretten andre stater, herunder Ohio, Virginia og Wyoming, tillader interesserede tredjeparter at anmode om samværsrettigheder, hvor stedforældre er acceptable tredjeparter.
- Alabama, Florida, Iowa og South Dakota udelukker stedforældre fra at anmode om samværsrettigheder.
- De andre ti stater har ikke love vedrørende stedforældre og samværsret, så de lader ofte stedforældre anmode om rettigheder.
Opnåelse af forældremyndighed og samvær
Selv i de tilfælde, hvor stedforælderen har juridisk ret til at anmode om forældremyndighed eller samvær, er det ikke garanteret, at retten vil imødekomme anmodningen. De fleste domstole behandler kun stedforælderens begæring, hvis barnet er over en bestemt alder, norm alt 12 eller 13. Desuden skal stedforælderen bevise, at de har haft en væsentlig rolle i barnets liv, og at det vil være i barnets bedste interesse, at forholdet fortsætter.
Opnå juridiske rettigheder
Hvis du ønsker at have fulde juridiske rettigheder over dit stedbarn, skal du enten adoptere barnet eller udpeges til deres værge. Medmindre den anden biologiske forælder giver sit samtykke til adoptionen, er død, har forladt barnet eller på anden måde skulle få deres forældres rettigheder ophævet (f.eks. i tilfælde af misbrug eller omsorgssvigt), er det usandsynligt, at retten imødekommer en sådan anmodning..
Ugift stedforældres rettigheder
Udtrykket "stedforælder" er generelt forbeholdt gifte mennesker, men ugifte kan tjene en lignende rolle. Generelt har ugifte stedforældre ingen juridiske rettigheder vedrørende deres partners børn.
- Selv hvis du har hjulpet med at opdrage og passe din partners barn i mange år, har du måske ikke mange juridiske rettigheder til dem.
- Love varierer fra stat til stat, så du bør altid tjekke de specifikke love for den stat, hvor barnet bor.
- F.eks. i staten Arizona har folk, der fungerer som forældre til et barn, lov til at anmode om samvær af det barn, selvom de ikke var gift med barnets naturlige forælder.
Båndene der binder
Lovene om stedforældres forældremyndighed og samvær varierer fra stat til stat. Hvis du ønsker at søge forældremyndighed over eller samvær med dit stedbarn, skal du kontakte en familieretsadvokat med erfaring i at håndtere sager om forældremyndighed af stedforældre. Med fremkomsten af andet og endda tredje ægteskaber vil mange mennesker finde sig i at være en del af en blandet familie. Selvom stedforældre ikke har alle en naturlig forælders rettigheder, kan de stadig spille en aktiv rolle i at hjælpe med at opdrage deres stedbørn.
