Mertensia er en slægt af for det meste skovplanter kendt for deres blå klokkeformede blomster. Virginia blåklokker er den mest almindeligt forekommende art i nordamerikanske haver, selvom der er flere andre, der er værd at plante på grund af deres dekorative kvaliteter.
A Delightful Spring Ephemeral
Virginia blåklokker (Mertensia virginica) er en del af en unik klasse af planter: flygtige forårsplanter, de første planter, der dukker op efter vinteren. De er hjemmehørende i løvskovene i det østlige Nordamerika, hvor de findes på gulvtæpper i skovbunden i marts og april med deres babyblå blomster. Løvet vises endnu tidligere og udnytter solen, der er tilgængelig på skovbunden, før hårdttræerne blader ud. I overensstemmelse med deres flygtige natur begynder bladene at svinde hen i forsommeren, og midt på sommeren er planterne helt i dvale og venter under jorden til næste år.
Growing Virginia Bluebells
Virginiablåklokker vokser hurtigt på oprejste stilke op til to meter høje og dukker op fra jorden med en delikat, lysegrøn farve, der er meget attraktiv, når de blandes med planter, der har mørkegrønt løv. De en tomme lange blomster dingler fra toppen af stilken i løse klaser. Generelt er planterne højere end de er brede og ser bedst ud, når de er samlet i grupper.
Vækstbetingelser
Virginia blåklokker tåler delvis til fuld skygge og kræver rig, fugtig jord. I naturen vokser de i bundlandsskove. De kræver jordbundsforhold, der er meget våde om foråret, men alligevel veldrænede, og dette bør efterlignes så meget som muligt, når de dyrkes i hjemmets landskab. Kombiner dem med andre skyggeelskere, der vil holde pladsen, når blåklokkerne gør deres sommerferie, såsom bregner og hostaer.
Plantning
De er vanskelige at starte fra frø, men Virginia blåklokker er almindeligt tilgængelige som transplantationer fra planteskoler. Det tidlige forår er det bedste tidspunkt at sætte dem i jorden, ligesom de er ved at komme ud af dvale. Under ideelle vækstbetingelser vil de sprede sig over tid for at kolonisere skyggefulde områder. De er ikke tilbøjelige til skadedyr og sygdomme og kræver kun lidt pleje end at sørge for, at jorden forbliver fugtig. Løvet kan klippes til jorden, når det begynder at blive brunt om sommeren.
Andre mertensiaer af interesse
Mertensia kommer i en række forskellige former, der tilbyder muligheder for gartnere, der mangler de ideelle vækstbetingelser for Virginia blåklokker.
Mountain Bluebells
De tørre vestlige stater er et dårligt levested for Virginia blåklokker, men gartnere i disse stater kan overveje bjergblåklokker, som er hjemmehørende vest for Mississippi. De ligner deres østlige modstykker i de fleste henseender, selvom de kan blive op til tre eller fire fod høje og har en behåret tekstur på bladene. De kan lide skygge, men vokser gerne i relativt tør, stenet jord.
Sea Bluebells
Denne plante har blomster, der ligner Virginia blåklokker, men findes i nordlige kystområder, hvor den kan lide at vokse i stenet terræn. Den vokser fladt langs jorden og har tykke, saftige blade, der er spiselige, med en smag, der minder om østers. De er svære at dyrke i varme klimaer, men en potentiel stenhaveplante til nordlige eller høje beliggenheder.
Forårets essens
Blåklokker er en af de første forårsbebudere, der signalerer til resten af skoven, at det er tid til at vokse. Selvom de er sarte i udseende, er de overraskende seje og holdbare planter, når de først er etableret.
