Et stearinlys i vinduet er en tradition, der går før kolonitiden, selvom det blev en almindelig praksis i denne periode. Traditionerne med helligdage og livsbegivenheder vejleder ved at placere et stearinlys i vinduet for at tjene som et fyrtårn eller minde.
Hvad vil det sige at sætte et lys i vinduet?
Praksis hos mange koloniale familier var at sætte et lys i vinduet, når et familiemedlem var væk. Dette kunne have været en lang rejse uden nogen fast tid for deres elskedes tilbagevenden. Kommunikationen foregik for det meste via breve og budbringere. Transporten var ikke altid pålidelig. Disse to faktorer gjorde det svært at vide, hvor en person befandt sig, meget mindre hvornår de ville vende hjem.
Guiding Beacon Hjem med et stearinlys i vinduet
Et stearinlys ville blive placeret i vinduet for at give et fyrtårn, især i dårligt vejr, så familiemedlemmet kunne finde vej hjem. En anden grund til at stille et stearinlys i vinduet var at sende beskeden om, at det rejsende familiemedlem blev husket. Følelsen, som den brændende stearinlysflamme sendte, var, at personen var elsket, savnet og holdt i familiens tanker og bønner under deres fravær.
Velkommen til rejsende med et lys i vinduet
Mange koloniale hjem sad på store landområder med naboer på betydelig afstand. Et stearinlys blev sat i vinduet som en velkomstmåtte til rejsende. Dette gjaldt især pensionater og mellemstationer for diligencer og almindeligt befærdede ruter. Når en rejsende så et lys brænde i et vindue, var de sikre på, at de ville blive budt velkommen med et måltid og et sted at overnatte. Enhver, der rejste gennem deres nabos ejendom, vidste, at de kunne kigge forbi til et måltid, en snak eller besøge, når der var et brændende lys i vinduet.
Forskellige traditioner for at sætte et lys i vinduet
Udover at placere et stearinlys i vinduet til trætte rejsende eller fraværende familiemedlemmer, var et stearinlys ofte et symbol på erindring. På visse tidspunkter blev der sat et lys i vinduet til minde om et afdødt familiemedlem, som ikke ville komme hjem.
Stearinlys i vinduet for de døde
I skotske, gæliske og irske husholdninger er et stearinlys i vinduet en del af en fest, der inviterer døde slægtninges ånder hjem. Der er to forskellige fester. Den ene er en hedensk helligdag, mens den anden er en katolsk kirkes helligdag.
Fejring af Samhain
Den skotske/gæliske fest, kendt som Samhain eller Saven, markerede afslutningen på høstsæsonen. Det var almindelig praksis at dele høstens gavmildhed med et festmåltid. Som en del af festen og fejringen blev bål tændt ved solnedgang og brændt indtil solopgang. Disse brande var fyrtårne set fra bakke til bakke som beskyttelse for at afværge onde ånder, der menes at strejfe rundt i verden på tærsklen til Samhain.
Man troede, at på Samhains nat var sløret mellem den levende verden og de dødes verden tyndt nok til, at ånder kunne krydse ind i den levende verden. Familier, der længtes efter at se deres kære, inviterede deres ånd til at deltage i festen ved at tænde et lys i vinduet. En tom plads blev efterladt ved bordet, og der blev sat plads til, hvor ånden kunne deltage i høstfesten.
hedenske helligdage blev kirkelige helligdage
Som med mange hedenske helligdage indarbejdede Kirken Samhain som Allhelgensaften, også kendt som Allehelgensdag. Denne spejling af hedenske helligdage var en måde at gøre kristendommen mere acceptabel for befolkningen. I moderne tid er denne højtid også kendt som Halloween.
Candle in the Window Irlands traditioner
I Irland har fejringen af All Souls' Day en lignende tradition med at tænde et stearinlys og placere det i vinduet for at guide ånden hos de elskede derhjemme. En anden irsk tradition sætter et brændende lys i vinduet i julen. Det brændende lys symboliserer et hjem, der byder den rejsende hellige familie, Maria og Josef, velkommen på jagt efter husly juleaften, da Jesus blev født.
Praksisen med at stille stearinlys i vinduerne fortsætter i dag, dog ikke med åben ild, men elektriske stearinlys. Vindueslys betragtes som ikoniske julepynt til familier, der fejrer den hellige sæson.
Hvorfor sætter Amish stearinlys i Windows?
Amish satte også stearinlys i vinduer. Denne tradition er ligesom irernes. Amish-familien tænder stearinlysene i deres vinduer som en del af deres fejring og anerkendelse af den hellige nat juleaften, da Jesus blev født.
Stearinlys i vinduet for soldater
Under den amerikanske uafhængighedskrig, når en soldat gik i krig, tændte familien, han efterlod, et lys i vinduet hver nat, han var væk. Lyset forblev brændende, indtil han vendte tilbage. Mange familier, der mistede deres kære i krigen, fortsatte med at tænde lyset i vinduet til minde om soldaten, der aldrig ville komme hjem igen.
Candle in the Window Civil War
Under den amerikanske borgerkrig var det almindelig praksis at sætte et lys i vinduet for dem, der kæmpede i krigen. Igen var dette en fortsættelse af den samme praksis, som blev observeret under den amerikanske uafhængighedskrig og de efterfølgende krige.
Historien om at sætte et lys i vinduet
Der er mange traditioner, der strækker sig over flere århundreder med at sætte et lys i vinduet. Hovedformålet med stearinlyset i vinduet er at mindes den fraværende elskede.
